La respuesta del cielo a la caída de Babilonia

Estoy tratando de ser un testigo de Cristo. Si pasan a Apocalipsis, capítulo 19, ya estamos de vuelta. Solo quiero informarles y recordarles algunas cosas. Primero, estamos en el seminario, así que lo voy a tratar como tal, lo que significa que realmente tienen que estar muy atentos aquí. Necesito que alguien me avise cuando falten unos quince minutos para que comience la clase.

En segundo lugar, tengo como siete pares de lentes que mi esposa compró en la tienda de un dólar. Me los probé todos. Me voy a quedar con estos. Ninguno es perfecto. Quizás use otro par el domingo. Ya veremos cómo van las cosas. Pero si pudieras aguantarlo, eso sería un gran apoyo para mí.

Así que déjenme contarles un poco sobre mi vida. Comenzamos en 2019 analizando uno de los pasajes más maravillosos y realmente misteriosos de toda la Escritura: Apocalipsis, capítulo 19, versículos 1 al 10. Esta es la sección a la que a menudo se le llama «la cena de las bodas del Cordero», y creo que lo verán la próxima semana. Pero como ya han pasado varias semanas desde mi cirugía de cadera, desde que estamos aquí, retrocedí un poco. Quiero que volvamos a captar el contexto en el que nos encontramos y les ofrezca un resumen de lo que hicimos hace tres semanas, cuatro semanas, lo que sea, y luego avanzaremos un poco más en este maravilloso pasaje.

Apocalipsis 19 se encuentra a la sombra de Apocalipsis 17 y 18, que, como recordarán, narran la caída del último y gran imperio mundial maligno del Anticristo. De hecho, permítanme leerles el capítulo 18, versículos 1 al 3. «Después de estas cosas, vi a otro ángel que descendía del cielo, con gran autoridad, y la tierra se iluminó con su gloria. Y clamó a gran voz, diciendo: “¡Ha caído, ha caído Babilonia la grande! Se ha convertido en morada de demonios y en prisión de todo espíritu inmundo, y en prisión de toda ave inmunda y odiosa. Porque todas las naciones han bebido del vino del furor de su fornicación, y los reyes de la tierra han fornicado con ella, y los mercaderes de la tierra se han enriquecido con la riqueza de su lujuria»».

Así que el ángel le está mostrando a Juan tanto el sistema político como el religioso que ha dominado el mundo durante los últimos siete años, que la Biblia denomina el período de la tribulación. Recuerden, ha sido un sistema religioso construido para difundir mentiras —la mayor de las mentiras—: que el Anticristo es el verdadero salvador de la humanidad. Ha sido un sistema político construido sobre todo tipo de corrupción y todo tipo de perversión. También ha sido un imperio tan lleno de odio hacia el Dios verdadero que se ha embriagado con la sangre de sus santos.

Echa un vistazo al capítulo 17, versículo 6. Vemos que, si recuerdas, la mujer que representa a la ramera —una descripción del último sistema religioso falso mundial— está ebria de la sangre de los santos y de la sangre de los testigos de Jesús.

Ahora, para ser honesto contigo, si repasas toda la historia del mundo desde el principio, podrías ver todas estas características que hemos observado en este último y gran imperio mundial. Recordarán que Juan escribe que este será la madre de todos los imperios malvados. El odio hacia Cristo y su pueblo alcanzará su punto más alto durante el reinado del Anticristo de Satanás.

Y cuando llegue la justicia de Dios, ¿cuál será la reacción cuando Dios venga a poner fin a la maldad del hombre? Veremos el capítulo 18, versículo 9. «Los reyes de la tierra, aquellos que se aliaron con el Anticristo y cometieron actos de inmoralidad, y que en esencia perecieron junto con ella —con el reino del Anticristo—, llorarán y se lamentarán por ella cuando vean el humo de su incendio». Versículo 15: «Los mercaderes, que se habían dejado arrastrar a asociarse con el Anticristo en su imperio maligno definitivo, se mantendrán a distancia por temor a su tormento, y llorarán y se lamentarán».

Eso es lo que va a suceder en la Tierra cuando Dios venga a impartir el juicio final sobre la humanidad. Pero la pregunta es: ¿qué va a suceder en el cielo? ¿Qué estará pasando en el cielo? Porque ahí es donde vamos a estar. Recuerden que seremos arrebatados justo antes de que comience este período final de siete años.

Bueno, los versículos que vamos a leer esta noche nos dicen que, al final de la tribulación, justo antes de que Cristo regrese en gloria —lo veremos en las próximas semanas—, el cielo estallará de repente en una alabanza ensordecedora y desenfrenada a Dios Todopoderoso.

Así que, amados, les digo que estos son algunos de los versículos más benditos con los que alguna vez se encontrarán: 19:1 a 10. Fíjense —y esto es importante— fíjense cuándo ocurre esto: «Después de estas cosas». Estas cosas se refieren al anuncio del ángel sobre la destrucción de Babilonia y del imperio mundial del Anticristo, lo que vimos en profundidad en los capítulos 17 y 18. Y debido a ese anuncio, vimos a todo el mundo lamentarse porque su imperio maligno se está derrumbando. La respuesta del cielo al anuncio del ángel es radicalmente diferente a la respuesta del mundo.

Al dirigir nuestra mirada de la tierra al cielo, nos damos cuenta de que hay un gran regocijo. De hecho, el regocijo que vamos a ver es tan grande que nos sentiremos abrumados solo al tratar de comprender lo que Juan ve aquí en esta visión.

Así que los versículos que tenemos ante nosotros son la respuesta del cielo al llamado del ángel a la alabanza por la caída de Babilonia —o la destrucción definitiva del imperio del mal a nivel mundial—. Fíjate, pues, en el llamado del ángel a responder a la caída de Babilonia. Se encuentra en el capítulo 18, versículo 20. El ángel dice: «Alégrense por ella, oh cielos, y ustedes, santos, apóstoles y profetas, porque Dios ha pronunciado juicio —fíjense en esto— a su favor, en contra de ella». Así que, cuando Dios anuncie la destrucción del último y más grande imperio maligno del mundo, la tierra se lamentará. Pero el lamento de la tierra dará paso a la celebración del cielo.

Ahora que llegamos a nuestro pasaje y comenzamos esto —como dije, hace tres o cuatro semanas—, hay cuatro palabras que, en cierto modo, nos marcan el esquema. Como pueden ver, aparecen las palabras «Aleluya» en el versículo 1, el versículo 3, el versículo 4 y el versículo 6. Así que estos cuatro «Aleluyas» terminarán por expresarnos cuatro grandes motivos para la alabanza celestial. Y, por cierto, son motivos que deberían llevarnos a alabar a Dios incluso hoy.

Así que voy a repasar los dos primeros, que ya analizamos hace unas semanas, y luego pasaremos al tercero. Quiero dejar el cuarto, que es el más emocionante, para la próxima vez.

La primera motivación: la justicia celestial por fin se cumple

Así que la razón para las alabanzas al cielo, número uno: porque finalmente se hace justicia en el cielo.

Así que Juan comienza explicándonos el origen de esta alabanza. Fíjate en el versículo 1: «Después de estas cosas, oí algo parecido a una voz fuerte de una gran multitud en el cielo».

Ahora bien, aquí me refiero a todos los ángeles del cielo. La palabra griega es «mega». Es una mega multitud. La Biblia no nos dice en ninguna parte exactamente cuántos ángeles hay. Pero recuerden que podríamos hacer un pequeño cálculo. Apocalipsis 9:16 nos dice que 200,000,000 de demonios son liberados sobre la tierra. Ahora bien, sabemos en Apocalipsis 12:4 que, al principio, un tercio de los ángeles fue expulsado del cielo y se convirtió en demonios. Así que, si hacemos las cuentas, había al menos 400,000,000 de ángeles de santidad. Por lo tanto, lo que vemos aquí en esta mega multitud son al menos cientos de millones de ángeles que se unen en una voz poderosa en este magnífico coro.

Y fíjate en lo que dice Juan. Creo que aquí es intencional: «Después de estas cosas, oí algo como una sola voz potente». Así que es como si fuera una sola voz. Cientos de millones de ángeles con voces poderosas, todos en acto de alabanza a Dios con una armonía única. O sea, ¿te imaginas cómo será eso?

Fíjate en la naturaleza de esta alabanza. Versículo 1: «¡Aleluya! La salvación, la gloria y el poder pertenecen a nuestro Dios».

Ahora, aleluya —como te mencioné la última vez—, una vez que entiendas lo que significa, nunca más lo vas a usar cuando tu equipo anote un touchdown. Es demasiado. Entonces, proviene de dos palabras hebreas. Por cierto, se usa a lo largo de todo el Antiguo Testamento. En el Nuevo Testamento solo se usa aquí, únicamente en este capítulo, cuatro veces. Así que aparece a lo largo de todo el Antiguo Testamento, y aparece en el cielo al final de la historia humana.

Aquí hay dos palabras. Una es «hallel», que simplemente significa alabanza, exaltación. La segunda palabra es «Yah», que es la forma abreviada del nombre de Dios en el Antiguo Testamento. Así que, literalmente, «Aleluya» significa «Alaba a Yahvé, alabado sea el Señor». Lo cual, como recordarán, implica para nosotros que el nombre de Dios en el Antiguo Testamento es su nombre personal, Yahvé, porque ese es el nombre que vamos a usar en el cielo. Se usa por todas partes en los Salmos. Es un llamado a alabar a Yahvé. Y en esto vemos la primera invitación, podríamos decir, a la alabanza celestial, y esa es la justicia divina. Por fin se ha cumplido.

Ahora permítanme presentarles los argumentos que Juan expone aquí junto con el ángel. El ángel comienza, en primer lugar, haciendo hincapié en que la naturaleza de Dios garantiza la justicia. «¡Aleluya! La salvación, la gloria y el poder pertenecen a nuestro Dios». Le pertenecen a él y solo a él. La alabanza debe dirigirse a Yahvé porque la salvación pertenece a Yahvé. Dios, el Salvador: por naturaleza, eso es lo que Él es. Él rescatará a su pueblo de manera definitiva y final.

Además, vemos aquí que su veredicto es justo. Fíjate en el versículo 2: «Porque sus juicios son verdaderos y de justicia».

Así que el ángel primero ofrece alabanzas a Dios porque es fiel para salvar a su pueblo, y luego ofrecen alabanzas a la justicia de su juicio. La palabra «juicio» se refiere a las decisiones legales que se emiten desde el estrado. Son los juicios legales que Dios dicta desde el estrado de su trono celestial. Y lo que el ángel dice aquí es que todas sus decisiones son verdaderas. Siempre son válidas. El castigo siempre se ajusta al delito. Dios nunca ha tomado una decisión errónea desde su trono. Sus juicios son de justicia, lo que significa que son merecidos. Son equitativos. Cada uno recibe exactamente lo que se ha ganado.

Sus decisiones también reflejan justicia en este primer «Aleluya». Las acciones son justas. Fíjate en lo que describe el ángel: la naturaleza de Dios es rescatar a las personas. Eso es un Aleluya. Su naturaleza es impartir justicia. Pero no es solo por el veredicto por lo que Dios merece alabanza, sino por la acción misma del juicio.

Fíjate en el versículo 2: «Sus juicios son verdaderos y de justicia, pues ha juzgado a la gran ramera que está corrompiendo la tierra» (véanse los capítulos 17 y 18). Esa es una referencia a la destrucción del imperio del Anticristo. Recuerda que el sistema religioso cae en el capítulo 17, a la mitad de la tribulación. El sistema político y económico cae al final de la tribulación de siete años, en el capítulo 18.

Esas son, pues, las razones que dan los ángeles para que se exalte a Aleluya. Ahora bien, hay dos razones por las que su juicio fue justificado. Él es quien debe serlo. Él justifica el juicio de Dios.

Primero: El imperio del Anticristo se caracterizaba por la inmoralidad. Vuelve a leer el versículo 2: «Ha juzgado a la gran ramera que corrompía la tierra con su inmoralidad». Esa sangre estaba llevando a la corrupción moral de la tierra para toda la humanidad y los pueblos de la tierra. Y ahora la capital, de donde manaba la inmoralidad, recibió la justicia de Dios.

La segunda razón por la que las acciones de juicio de Dios estaban plenamente justificadas es la persecución del Anticristo contra el pueblo de Dios. Una vez más, fíjate en el final del versículo 2: «Dios ha vengado en ella la sangre de sus siervos». «Vengado» significa infligir el castigo adecuado por el mal cometido. En otras palabras, este es un juicio de justicia. Esto es lo que Dios está haciendo. Está vengando la sangre de sus siervos. Se refiere a toda la matanza del pueblo de Dios a lo largo de todas las épocas, pero específicamente a la persecución que continuará durante esa tribulación final de siete años, en la que el Anticristo y sus seguidores se embriagarán con la matanza del pueblo de Dios. Son adictos a ello. No se cansan de esto.

Te acuerdas de que te dije que en los capítulos 6, 7 y 11, el mundo va a vivir el mayor avivamiento que jamás haya experimentado durante los últimos siete años de la historia de la humanidad. Y puedes leer esos capítulos. La gente se salvará en todas partes. Pero mientras la gente se salva, millones y millones serán masacrados por el Anticristo en la persecución que seguirá.

Fíjate en el capítulo 18, versículo 24: «Y en ella, la capital, se halló la sangre de los profetas y de los santos, y de todos los que han sido asesinados en la tierra». En otras palabras, desde la capital, el Anticristo dará las órdenes para que el pueblo de Dios sea perseguido por todo el planeta y masacrado. Y Dios vengará la sangre derramada en la capital —lo cual, por cierto, como recordarás, responde en realidad a las oraciones del pueblo de Dios en el capítulo 6, versículo 10: «¿Hasta cuándo, oh Señor, tardarás en vengar lo que se le ha hecho a tu pueblo?»

La segunda motivación: la rebelión del hombre contra Dios ha llegado finalmente a su fin

Ahora bien, todo esto nos lleva al segundo «Aleluya» del cielo. Así que, en primer lugar, la primera razón para el «Aleluya» es que se ha cumplido la justicia de Dios. El cielo se regocija porque se ha cumplido la justicia de Dios.

Número dos: La rebelión del hombre contra Dios ha llegado finalmente a su fin.

Pasando al versículo 3, donde se menciona el motivo de la alabanza, dice: «Por segunda vez dijeron: “¡Aleluya!”». Se trata de la misma multitud —unos 400 000 000 de ángeles santos— del versículo 1. Así que estos cientos de millones de ángeles siguen expresando alabanza, y ahora expresan una segunda razón para su alabanza. Por segunda vez dijeron: «¡Aleluya! Alabado sea Yahvé. ¿Por qué? Porque el humo se eleva de Babilonia. El humo se eleva por los siglos de los siglos».

Así que, juntos, los ángeles claman para que haya alabanza a Yahvé, porque el humo de la destrucción de Babilonia —la capital del Anticristo, este imperio mundial maligno— se eleva por los siglos de los siglos.

Ya en el capítulo 18, puedes consultar el versículo 8, donde Dios anuncia la destrucción de Babilonia. Fíjate en el final del versículo 8: «Mientras él quema la ciudad con el juicio de la séptima copa, ella será consumida por el fuego. Porque el Señor Dios, quien la juzga, es poderoso, poderoso».

El capítulo 19 nos dice que el humo del incendio que destruyó a Babilonia se eleva por los siglos de los siglos. Es una forma figurada de decir que el juicio sobre la rebelión de la humanidad contra Dios —el imperio maligno del Anticristo— es permanente e irreversible.

Por cierto, ¿te acuerdas de que todo esto comenzó en Génesis, capítulo 11? La humanidad se unió. Construyeron una torre. «Vamos a practicar la adoración a nuestros propios dioses. Vamos a hacernos un nombre». Para simbolizar toda la rebelión de la humanidad contra Dios, Él descendió para juzgarla. Confundió sus lenguas para que no pudieran comunicarse entre sí.

Así que la gente hablaba este idioma y se fue por aquí. La gente hablaba este idioma y se fue por allá. Y se llevaron consigo su rebelión y sus talentos, y así es como estamos hoy. Al final de la historia humana, su homónimo: Babel, el murmullo de los grandes. Al final de los tiempos, la capital del imperio del Anticristo será el centro de la rebelión mundial, la rebelión humana contra Dios. Y será destruida para siempre. Su humo se elevará por los siglos de los siglos. Y el cielo lo celebrará. Lo celebrará cuando la rebelión del hombre contra Dios haya sido destruida de manera permanente, definitiva y total.

Un autor dio esta ilustración. Dice que cuando Cristo regrese con un grito, ¿qué gritará? Gritará: «Ya basta». Basta de sufrimiento, basta de terror, basta de muerte, basta de indignidad, basta de desesperanza, basta de enfermedad, basta de corrupción, basta de deshonestidad, basta de perversión, basta de violencia, basta de adulterio, basta de abuso infantil, basta de engaño, basta de blasfemia, basta de irreverencia hacia Dios. ¡Ya basta! Cuando la rebelión humana finalmente termine, todo el cielo —incluidos nosotros, amados— prorrumpiremos en un coro de aleluyas.

El Reino de Cristo

Ahora llegamos al tercer gran aleluya. El reino de Cristo acaba de llegar. Fíjense en los versículos del cuatro al seis. Juan comienza con la fuente de la alabanza, pero ahora se sumarán otros dos grupos a este coro de aleluyas.

Apocalipsis 19:4—"Y los veinticuatro ancianos y los cuatro seres vivientes".

Existen dos puntos de vista sobre estos 24 ancianos. Algunos dicen que se trata de otra categoría de ángeles y seres celestiales, tal vez los querubines o tal vez los serafines. Otros sostienen que los 24 ancianos representan a un grupo de seres humanos. Quienes sostienen esto afirman que representan a los santos del Nuevo Testamento, o que representan tanto a los santos del Antiguo como del Nuevo Testamento.

Entonces, ¿quiénes son estos 24 ancianos? Déjame intentar mostrártelo a partir de la Escritura. Vuelvan a Apocalipsis 4. Creo que ahí podremos entender claramente quiénes son. Es la primera vez que nos encontramos con ellos, y en este texto veremos algunas pistas importantes sobre quiénes son estos 24 ancianos.

Apocalipsis 4:4: «Alrededor del trono había veinticuatro tronos».

Vamos a empezar a reunir algunas pruebas aquí. Hay 24 tronos, y veremos a 24 ancianos sentados en esos 24 tronos. Los tronos dan a entender que, sean quienes sean estos ancianos —ángeles o santos, lo que sean—, están ejerciendo el gobierno. Están sentados en tronos. Están reinando.

Ahora bien, en ninguna parte de las Escrituras se nos enseña que los ángeles se dediquen a gobernar o reinar sobre nadie más que sobre sí mismos. De hecho, recordemos que, según Hebreos 1:14, son siervos, ministros de Dios para los santos. Por otro lado, a lo largo del Nuevo Testamento y del Antiguo Testamento, a menudo se describe a los santos como quienes gobernarán con Cristo al final.

Vean Apocalipsis 2:26: «Al que venza —es decir, a los creyentes; ustedes son vencedores—. Y al que guarde mis obras hasta el fin, a éste le daré autoridad sobre las naciones; y las gobernará con vara de hierro, como se rompen en pedazos los vasos del alfarero. Y así como yo también recibí autoridad de mi Padre».

Apocalipsis 5:10—"Tú los has hecho creyentes para que sean un reino y sacerdotes de nuestro Dios, y ellos reinarán sobre la tierra".

Así que la primera pista es que quienes están sentados en el trono son seres humanos. Son santos y reinan junto a Cristo. Y esto se ve por todas partes en la Escritura.

La segunda pista: los 24 ancianos están sentados en el trono, vestidos con ropas blancas. Ahora escucha, esto podría aplicarse a los ángeles. ¿Te acuerdas de Mateo 28? Cuando el ángel llega al sepulcro y la piedra ya está removida, hay dos ángeles con vestiduras blancas y resplandecientes. Pero cuando llegas al libro del Apocalipsis, la mayoría de las veces, cuando alguien está vestido con vestiduras blancas, de lino blanco, se trata de los santos de Dios.

Fíjate en Apocalipsis 19:8: «Se le concedió vestirse —es decir, a la iglesia, a los santos— con lino fino, resplandeciente y limpio. Porque el lino fino representa la justicia de los santos».

Así que esa es solo otra pista. Son santos, y no son ángeles.

La tercera pista, creo, es concluyente. En Apocalipsis 4:4, estos 24 ancianos tienen coronas de oro en la cabeza. Ahora bien, en ninguna parte de la Escritura se dice que los ángeles lleven coronas, pero a menudo se describe a los creyentes, especialmente en el Nuevo Testamento, como personas que llevan coronas.

Apocalipsis 2:10—"Jesús dice a los santos: 'Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida'."

Así que, al analizar todas las pruebas en conjunto, me parece claro que los 24 ancianos no son una categoría diferente de seres angelicales —aunque veremos algunos de ellos—, sino que representan a los creyentes.

Lo cual nos lleva a la siguiente pregunta: ¿Quiénes son estos creyentes? Bueno, hay dos respuestas básicas. Algunos dicen que son exclusivamente los santos del Nuevo Testamento. Otros dicen que son los santos del Nuevo Testamento y los del Antiguo Testamento. Y yo digo que se podría argumentar a favor de ambas posturas. De cualquier manera, es una interpretación válida.

Ahora lo interpreto como que se trata de todos los creyentes. Déjame explicarte por qué. Fíjate que hay 24 ancianos, no 23, ni 42, sino 24. Creo que ese número nos indica que estos 24 incluyen tanto a los santos del Antiguo Testamento como a los del Nuevo Testamento.

¿Cómo es eso? Bueno, los 12 ancianos representan a los líderes de las 12 tribus de Israel a lo largo del Antiguo Testamento: 12 tribus, 12 hijos de Jacob, que representan a todos los verdaderos creyentes durante la historia de Israel en el Antiguo Testamento. Y aunque no forman parte del arrebatamiento de la iglesia, creo que los santos del Antiguo Testamento no resucitarán durante el arrebatamiento, sino después de la tribulación. Eso es lo que dice Daniel 12. Sus espíritus están en el cielo, al igual que los espíritus de todos los creyentes están en el cielo ahora, porque aún no ha habido una resurrección.

¿Y qué hay de los otros 12? Bueno, eso es obvio. Eran los 12 apóstoles, quienes a su vez representan a la iglesia del Nuevo Testamento: a todos los creyentes del Nuevo Testamento.

Ahora bien, es interesante que cuando pasemos a Apocalipsis 21, veremos que la ciudad celestial —donde viviremos en una Tierra reconstruida con acceso al universo y, especialmente, a la Nueva Jerusalén, la ciudad celestial donde está Dios— tiene 12 puertas. En esas 12 puertas están los 12 nombres de las tribus de Israel. La ciudad celestial tiene 12 grandes piedras fundamentales. En esas 12 piedras fundamentales están los nombres de los 12 apóstoles. Así que tienes 12 más 12, ¿qué es eso? 24.

Excelente. Es decir —y esto es teológicamente importante y une al pueblo de Dios— que los 24 ancianos representan a los redimidos del Antiguo Testamento y a los redimidos del Nuevo Testamento.

Ahora bien, además de todos esos cientos de millones de ángeles, además de todos los santos —y uno se pregunta: ¿cuántos santos hay? No lo sabemos. Pero quienes realizan estos estudios estiman que ha habido alrededor de 100 mil millones de personas en el planeta desde el principio. Sea cual sea el número, mucha gente, miles de millones de personas. Ahora bien, ¿cuántos de ellos se salvaron? No lo sabemos, pero sabemos que la puerta estrecha… que solo aquellos que entren por ella serán salvos. Así que tal vez 4 mil millones, 6 mil millones, tal vez 10 mil millones. No estoy seguro. Quizás haya cientos de millones de ángeles, miles de millones de santos —santos del Antiguo y del Nuevo Testamento— todos uniéndose en este coro de aleluyas.

Pero eso no es todo. Volvamos a Apocalipsis 19:4: los 24 ancianos representan a todos los santos de todos los tiempos, y también a «los cuatro seres vivientes».

Los cuatro seres vivientes son una clase distinta de seres angelicales. Déjame mostrarte qué son. Volvamos a Apocalipsis 4. En los capítulos 4 y 5 hay imágenes de lo que sucederá.

Apocalipsis 4:8—"Y los cuatro seres vivientes, cada uno de los cuales tenía seis alas, y estaban llenos de ojos por todas partes, por fuera y por dentro. Y no cesan de decir: 'Santo, santo, santo es el Señor Dios Todopoderoso, el que era, el que es y el que ha de venir'."

Esto viene directamente de Isaías 6. Recuerden que, en el año en que murió el rey Uzías —el Mesías— a mí, Isaías, me llevaron y me transportaron a la sala del trono celestial. Tuve una visión, y allí estaba Dios en el trono, resplandeciente y glorioso, y allí estaban los serafines. Volaban con seis alas y clamaban: «Santo, santo».

Por eso, la mayoría de los estudiosos, volviendo a Apocalipsis 19, consideran que se trata de los serafines, los guardianes exaltados del trono de Dios. Están derramando la ira de Dios sobre la humanidad pecadora porque su santidad ha sido violada durante tanto tiempo a lo largo de los siglos.

Ahora bien, ambos grupos —los 24 ancianos, que representan a todos los creyentes, a los santos del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento, y estas cuatro criaturas vivientes— se unieron a varios cientos de millones de ángeles, y ofrecen alabanzas a Dios.

Una vez más, Apocalipsis 19:4: «Y los veinticuatro ancianos y los cuatro seres vivientes se postraron y realizaron adoración a Dios, quien está sentado en el trono».

Se trata de una respuesta física: una postración. Están adorando. Su reverencia, su adoración ante Dios. Y el acto físico de adoración desemboca en un llamado a la alabanza al final del versículo 4: «Amén. Aleluya».

Probablemente se trate de una cita del Salmo 106:48, que es la única ocasión en la que estas dos palabras aparecen juntas. Ambas son palabras hebreas. La palabra hebrea que aparece en la Biblia hebrea es «amen». Tomamos esa palabra y la convertimos en la palabra griega «amen». Tomamos esa palabra y la convertimos en la palabra en inglés «amen». Cada vez que dices «amen», estás diciendo la palabra hebrea. Simplemente significa que es una palabra que expresa pleno acuerdo con lo que se acaba de decir. Podrías decir: «Amén. Que así sea. Que se cumpla».

Así que tenemos estos dos grupos —todos creyentes, todos creyentes, cuatro seres vivientes maravillosos alrededor del trono de Dios— y dicen: «Amén». En otras palabras, están totalmente de acuerdo con la alabanza y las razones para alabar expresadas por todos los ángeles en los versículos 1, 2 y 3. Y una vez más surge este llamado a alabar. Ahora tenemos un tercer aleluya.

Y el tercer aleluya no aporta ninguna idea nueva. Simplemente se hace eco de la palabra «amén». Se hace eco de las alabanzas y reafirma las ideas de alabanza anteriores.

Pero fíjate en el versículo 5: «Y se oyó una voz que venía del trono».

Esto es distinto de las voces de la multitud de ángeles, distinto de las voces de todos los santos de todas las épocas, distinto de las voces de los cuatro seres vivientes. Se oye otra voz, y se dice que proviene del trono. Ahora bien, esta preposición «del trono» —probablemente se traduzca mejor como «desde el trono»—. No significa necesariamente que provenga de quien está sentado en el trono. La idea es que, desde la perspectiva de Juan, proviene de la dirección en la que se encuentra el trono.

Así que esa voz no es la voz de Dios Padre. Tampoco es la voz de Dios Hijo. ¿Por qué? Fíjate en el versículo 5: «La voz ofrece alabanza a nuestro Dios».

En el libro de Ezequiel, si no es Dios, ¿quién es entonces? Bueno, en el libro de Ezequiel tenemos un paralelo. Te estoy dando una especulación aquí, pero los estudiosos se inclinan un poco por esta dirección.

No se trata de la enorme multitud habitual de los santos ángeles. Tampoco se trata de esas cuatro criaturas vivientes únicas: los serafines de Isaías 6. En el libro de Ezequiel, hay un grupo de seres angelicales llamados querubines. Son los que están más cerca del trono. Sostienen la autoridad de Dios y su trono. Así que es probable que esta nueva voz provenga de otra orden angelical.

Y dice: «Proporcionen alabanza a nuestro Dios».

El ser angelical se dirige ahora a un círculo aún más amplio y lo exhorta a ofrecer alabanzas: «Ofrezcan alabanzas a nuestro Dios todos los que se consideran sus siervos, sus esclavos, todos los que lo veneran, tanto pequeños como grandes».

Seres grandiosos, poderosos y exaltados, y santos pequeños e insignificantes como nosotros, se podría decir.

Así pues, esta voz llama a todos aquellos que se identifican como siervos de Dios, a todos aquellos que temen a Dios, que realizan la adoración a Dios: a toda la humanidad redimida, a todos los ángeles santos, a todas las diversas categorías de serafines y querubines. Esto resume todo lo que hemos visto hasta este momento. Hay una alabanza universal a nuestro Dios. Cada ángel santo, cada santo redimido, todos se unen juntos.

Solo puedo preguntarme: ¿cómo sonará? Es decir, vamos a estar ahí, pero ¿cómo será? Me encanta esto. John, no tienes que adivinarlo. John nos da tres figuras retóricas —similitudes, creo que ese sería el término gramatical— para describir cómo será.

Fíjate en el versículo 6: «Entonces oí algo parecido a la voz de una mega multitud».

Entonces, no se trata de esto, pero déjame darte tres ejemplos.

Algo así como el ruido de una multitud enorme. La multitud de una carrera, tal vez la más grande en la que hayamos estado alguna vez; tal vez algo como un partido de fútbol americano, ¿no? 60 000, 80 000 en el MetLife, y se pone muy ruidoso. Se pone tan ruidoso que ahora usan dispositivos electrónicos porque ni siquiera pueden escucharse a sí mismos en el campo. Pero los judíos han tenido multitudes aún más grandes. Han tenido multitudes más grandes en lugares algo más pequeños. Se dice que la Pascua judía reunía a 2 millones de judíos en la ciudad de Jerusalén, en el templo —26 acres—. ¿Te imaginas cómo sonará el ruido de cientos de millones de ángeles y santos?

Luego presenta otra ilustración: «El sonido de muchas aguas».

Piensa en las Cataratas del Niágara: ese rugido ensordecedor. Si alguna vez has estado en las Cataratas del Niágara, hay una actividad en la que te llevan muy cerca de ellas. Hace años, fuimos a la Cueva de los Vientos. Entras en un elevador y desciendes hacia la niebla; luego te suben a unos botes y te llevan muy cerca de las cataratas.

y de hecho caminaste justo frente a las cascadas. Te ataron con una cuerda y te dieron zapatos especiales para ponerte, además de impermeables especiales. Cuando estabas ahí abajo, el ruido era ensordecedor. No se oía nada.

Luego da otro ejemplo comparativo. Muchas perlas o estruendos de truenos: imagina Florida, imagina el estruendo simultáneo de múltiples tormentas eléctricas, una tras otra. Trueno tras trueno. Crees que el cielo se está cayendo. Tienes miedo.

Juntos, todos los ángeles —cada categoría única de seres angelicales— clamarán con una sola voz atronadora y poderosa, en armonía, para ofrecer alabanzas a Yahvé.

Versículo seis: Aleluya. Al final del versículo seis: Aleluya. Ese es el cuarto «aleluya» de este coro celestial.

Ahora, el cuarto aleluya nos presenta más motivos para la alabanza. El tercero está en el versículo seis. El del versículo siete y el del diez, los veremos la próxima vez. Como dije, es el más emocionante.

Pero fíjate en esta tercera razón de alabanza, en el versículo seis. Fíjate en el seis del aniversario: Aleluya. Alabado sea Yahvé. ¿Por qué? Porque el Señor nuestro Dios Todopoderoso reina.

Sabes, te puedo decir que esos creyentes… volvamos al contexto del siglo I. Tenemos a estos creyentes en estas pequeñas iglesias en esas siete ciudades de Asia Menor: Éfeso, Tiatira y Filadelfia. No eran megaiglesias. Imagínate ciento veinte personas, tal vez ciento cuarenta. Y están sentados en estas iglesias, escuchando esto por primera vez, y están impactados.

Por cierto, es interesante, y creo que lo notarás. El emperador en la época en que habrían recibido estas cartas era un hombre llamado Domiciano. Y, como todos los emperadores, se otorgaba títulos a sí mismo. Así que Domiciano se atribuyó el título de «nuestro señor y nuestro dios».

No tan rápido. En contraste con este ser humano débil y fallido, que en unos pocos años volvería al polvo, está el Señor Dios Todopoderoso. En el libro del Apocalipsis se le menciona como «Todopoderoso» nueve veces. Solo en otra ocasión en el Nuevo Testamento. Entonces, ¿de dónde saca Juan esta idea de lo que se llama «poderoso» —aunque en realidad no se usa en el resto del Nuevo Testamento? Apocalipsis es el último libro. Proviene del Antiguo Testamento. La expresión que más se traduce en el Antiguo Testamento, como ya sabrán, es «el Señor de los ejércitos» —el Señor de las huestes. Y los ejércitos se refugian en Él. La palabra «Todopoderoso», entonces, se centra en el poder de Dios para gobernar, el poder de Dios para controlar todas las cosas. Nada sucede fuera de su poderoso control. Él es soberano. Esa es la idea de «Todopoderoso».

Acaba de demostrar ese poder, el poder soberano, al destruir al dictador más grande de la historia en el imperio más grande de la historia. Durante siete años, ellos dominaron a Cristo y a su imperio. Se creían invencibles, como todos los imperios. ¿Verdad? Nadie nos derrotará jamás. Y ante la decisión de Dios, no queda nada más que humo.

Así pues, este llamado a la alabanza se basa en la realidad de que, dado que Dios es todopoderoso, su reino por fin ha llegado. Fíjate de nuevo en el versículo seis, al final del versículo seis: Aleluya. Alabad a Yahvé, porque el Señor nuestro Dios, el Todopoderoso, reina.

Ahora entiende el significado del verbo aquí: “reina”. Quizás no sea lo mismo, aunque a primera vista lo parezca. No está diciendo que Dios simplemente siga ejerciendo un control soberano sobre el universo, lo cual sí hace. No lo estoy negando. Eso no es lo que dice este verbo. La mejor manera de traducirlo es así: les voy a mostrar otro pasaje. El Señor nuestro Dios, el Todopoderoso, ha comenzado a reinar. En otras palabras, su reinado está tomando ahora una forma nueva y diferente. Esta es una referencia a la inauguración del reinado de Dios, que veremos en el capítulo veinte. Específicamente, es cuando Jesús, el Mesías, y su reino. Más adelante, en el capítulo diecinueve y el versículo once siguiente, Cristo regresa. Derrota a los ejércitos del anticristo en el Armagedón. En el capítulo veinte, versículos del uno al seis, Jesús, según dice, establece el reino milenario tan largamente prometido, y la gente reina en una tierra renovada durante mil años. Listo. Eso es lo que se está celebrando aquí.

Regresa al capítulo once. Te mostraré esto. Luego, cómo debemos leerlo. Capítulo once, versículo quince: «Y el ángel tocó la trompeta, y se oyeron muchas voces que decían: “El reino del mundo ha pasado a ser el reino de nuestro Señor y de sus tribus. Y él reinará por los siglos de los siglos». Y durante veinticuatro horas, deben sentarse en el trono ante Dios, postrarse y rendir adoración a Dios diciendo: «Te damos gracias, oh Señor Dios Todopoderoso, el que eres y el que eras».

Ahora fíjate en lo que dice a continuación: «Has tomado tu gran poder y has comenzado a reinar».

Eso no significa que Dios no haya estado reinando sobre el universo. Significa que habrá una nueva manifestación de ese reinado. Él le entregará el reino a su Hijo, y este gobernará y reinará sobre la tierra durante mil años.

Piensa en esto. Desde hace ya dos mil años, los creyentes —tú y yo, los creyentes— hemos estado orando el Padrenuestro: «Venga tu reino». Tú oraste esa oración. Nosotros oramos esa oración. Los santos del Antiguo Testamento oraron esa oración porque era una promesa que se remontaba a tiempos muy lejanos. ¿Cuándo establecerá tu Señor su pacto del reino para los discípulos? «¿Qué? ¿Vas a establecer tu reino?» Y cuando llegue, todo el cielo se desatará y habrá aleluyas. El reino por fin ha llegado.

En esta escena, el cielo celebra. Ora. Este Yahvé —por las oraciones que los creyentes han elevado desde el principio, por las promesas que se han dado— finalmente ha respondido. Y, básicamente, lo que hace este pasaje es invitarnos hoy a unirnos a la celebración.

Mira, esto es lo que tú y yo haremos algún día. Esto somos nosotros. Nos describe en el futuro, en la presencia del Señor. Pero también nos da razones para celebrar y realizar la adoración a Dios con aleluyas hoy mismo.

¿Qué? Bueno, algún día, por fin se hará justicia divina. Algún día, la rebelión humana por fin terminará. Y algún día, por fin vendrá el reino de Cristo.

La próxima semana les voy a tocar una canción. Es una de mis favoritas: de Andrew Peterson. De hecho, Andrew vino a dar un concierto en mi iglesia anterior. Para entonces ya había compuesto esta canción. Quizás ya la conozcan: la del domingo pasado. Déjenme leerles un fragmento.

"¿Sientes que el mundo está destrozado? Nosotros sí. ¿Sientes que las sombras se hacen más densas? Nosotros sí. Pero, ¿sabes que toda esa oscuridad no impedirá que la luz se abra paso? Nosotros sí. ¿Te gustaría que todo pudiera renovarse? Nosotros sí.

"¿Está gimiendo toda la creación? Sí. ¿Está cantando una nueva creación? Sí. ¿Será la gloria del Señor nuestra luz en medio de ella? Sí.

«Y luego pregunta: “¿Es bueno que recordemos esto?”. Sí, lo es. “¿Hay alguien digno? ¿Hay alguien íntegro? ¿Hay alguien capaz de romper el sello y abrir el rollo? La estirpe de Judá. Él venció a la muerte. Él era la raíz de David y la tierra que murió para rescatar al esclavo. ¿Es digno? ¿Es digno de toda bendición, honor y gloria? ¿Es digno de esto?». La respuesta del cielo: «Lo es. Lo es».»

Vamos, oremos. Este pasaje de las Escrituras habla de lo que nos depara el futuro y de una realidad que nos espera.

Señor, sentimos que la oscuridad se ha intensificado. El mundo y toda la creación gimen. Pero sabemos que se acerca un nuevo día. Y gritamos «aleluya». Alabado sea Yahvé por lo que harás por nosotros, para tu gloria. Señor, ayúdanos a vivir a la luz de estas verdades. Te lo pido en el nombre de Jesús.