Vivir por fe

Apertura

¿Quién está ahí? Hoy tenemos asientos disponibles debido a la boda. Mientras nos preparamos para presentarnos ante nuestro Señor, creo que uno de los versículos más famosos de la Biblia es Hebreos 4:16. Acercémonos con confianza, como creyentes, al trono de la gracia. ¿Por qué debemos acercarnos al trono de la gracia? Para que podamos hallar gracia y misericordia en momentos de necesidad.

A menudo limitamos ese versículo a la oración, y sin duda incluye la oración. Pero, en realidad, en Hebreos se refiere a toda la adoración. Se refiere a presentarnos ante Dios en adoración. Y es por eso que hemos venido esta mañana: porque Dios es la fuente de la gracia, y los pecadores están desesperados. Por eso nos reunimos cada día del Señor para que Dios vuelva a llenar nuestras copas con gracia, porque estamos tan necesitados.

Oración inicial

Padre celestial, te damos alabanza esta mañana porque eres la fuente y el dispensador del favor del Creador sobre sus amados hijos. Nos presentamos esta mañana reconociendo que hay un solo Dios verdadero, Yahvé, y a tu Hijo, Jesús el Cristo. Cuando nos reunimos para la adoración de tu majestad, lo hacemos en busca de tu gracia. Ruego para que seas glorificado mientras realizamos la adoración esta mañana. Y Señor, ruego para que tu gracia satisfaga nuestras necesidades. Te damos gracias en el bendito nombre de Jesús. Amén.

Lectura de Escritura: Éxodo 34:10-17

Esta mañana pasaré a la lectura. Por favor, abran sus Biblias en ese pasaje y sigan conmigo. Éxodo 34, versículos 10 al 17. Esta es la palabra de Dios.

Entonces Dios dijo: «He aquí, voy a establecer un pacto ante todo tu pueblo. Haré prodigios que nunca se han visto en toda la tierra ni entre ninguna de las naciones. Y todo el pueblo entre el cual te encuentres verá la obra del Señor, pues es algo temible lo que voy a hacer contigo. Asegúrate de cumplir lo que te ordeno hoy. He aquí, voy a expulsar de tu presencia a los amorreos, a los cananeos, a los hititas, a los perizitas, a los ahivitas y a los jebuseos. Ten cuidado. No hagas ningún pacto con los habitantes de la tierra a la que vas, no sea que se convierta en una trampa en medio de ti.

Más bien, deben derribar sus altares, destrozar sus pilares sagrados y talar sus Aseras. Porque no deben rendir adoración a ningún otro dios, pues el Señor, cuyo nombre es Celoso, es un Dios celoso. De lo contrario, podrías hacer un pacto con los habitantes de la tierra, y ellos se prostituirían con sus dioses y ofrecerían sacrificios a sus dioses, y alguien podría invitarte a comer de su sacrificio. Y tal vez tomes a algunas de sus hijas para tus hijos, y sus hijas se prostituyan con sus dioses y hagan que tus hijos también se prostituyan con sus dioses. No te harás dioses fundidos.

Esta es la palabra de Dios. Por favor, tomen asiento.

Adoración y oración

Esta mañana hemos cantado: «Tú eres quien está sentado en el trono, exaltado y digno de nuestra adoración». Las palabras de Isaías: «Tú eres el Dios eterno. Tú eres el Señor. Tú eres el Creador del cielo y de la tierra. No te cansas ni te agotas. Tu sabiduría es insondable. Sin embargo, das fuerzas a los que están cansados o agotados. Podemos caer a pesar de nuestra propia fuerza y juventud, pero está escrito que aquellos que esperan en el Señor, los que se acercan a Él, los que pasan tiempo en Tu presencia, son animados y fortalecidos. No se cansan».

Padre, qué verdad tan reconfortante es esta al inclinarnos ante Ti en adoración, al acercarnos a Tu trono con confianza en momentos de necesidad para encontrar gracia, para encontrar consuelo, para exaltar al Dios Altísimo, para ser renovados y fortalecidos aquí, en Tu presencia, mientras nos reunimos como cuerpo para adorarte este domingo por la mañana.

Padre, también te damos gracias porque has dispuesto que podamos reunirnos cada día del Señor para ser refrescados, renovados y fortalecidos, y porque Tu provisión llena de gracia para nosotros como cuerpo colectivo, como iglesia local, es la misma que nos das individualmente a través del Espíritu. Esta es una ocasión para celebrar Tu grandeza, para postrarnos ante Ti y rendir adoración, para agradecerte por las provisiones que nos has dado, por los recursos espirituales que nos has dado, y para comprometernos a ser más fieles a Ti por Tu gracia, oh Señor.

Vemos en el pasaje que leímos del libro de Éxodo que Tú deseas que Tu pueblo se mantenga apartado, sin entablar en absoluto ninguna relación de pacto con nadie que no te adore. Eso era cierto en aquel entonces para los israelitas. Sabemos que eso sigue siendo cierto incluso hoy, pues Tú eres un Dios celoso y no mientes. Cuando Tu pueblo cae en la idolatría, la adoración, los enredos o las trampas, tal como leemos, Padre, deseamos estar apartados para Ti.

Sin embargo, nos acercamos al agua. No siempre se ve la trampa. No siempre se evita la trampa. Oramos para que Tú nos perdones y nos muestres misericordia. Oramos para que la Palabra de Dios, que se enseña desde aquí, la Palabra de Dios que está a nuestra disposición en nuestras vidas individuales, sea para nosotros una advertencia —para que sepamos que Tus siervos son advertidos cuando acuden a Tu Palabra. Oramos para que nuestros ojos sean iluminados para tomar en cuenta las advertencias de Tu Palabra, de modo que caminemos con cuidado de acuerdo con los deseos que Tú has expresado en el pasaje que leímos. Creemos que esos deseos son los mismos, porque nuestro Dios no cambia. Él es el mismo ayer, hoy y mañana.

Te pedimos Tu fuerza para que podamos ver esa dedicación, esa lealtad fiel y esa fidelidad entre todos los que hemos establecido esta relación de alianza contigo. Oramos, oh Señor, que encuentres en nosotros fidelidad y obediencia.

Te damos gracias por las muchas cosas que estás haciendo en nuestra iglesia: por la gracia, por las bendiciones, las bendiciones espirituales, las enseñanzas de Tu Palabra y la santificación que está ocurriendo. Oramos por aquellos que asisten regularmente a nuestros cultos de adoración o a nuestras reuniones y aún no te conocen como Señor y Salvador. Oramos por su salvación. Oramos para que les abras los ojos a fin de que lleguen a reconocer su condición pecaminosa y su necesidad de un Salvador. Y cuando se den cuenta de esa necesidad, que se vuelvan rápidamente a Ti y escapen de la ira que espera a todos aquellos que se rebelan contra Ti.

Oramos por los Penitentes, Señor. En los meses de otoño, están enseñando las verdades fundamentales del evangelio en su iglesia. Oro para que Tú estés con ellos y bendigas esa enseñanza, a fin de que su iglesia crezca y dé fruto.

Acompáñanos durante el resto del servicio. Recibe nuestro canto, nuestra adoración, nuestra oración y nuestras palabras de devoción hacia Ti. Y cuando se enseñe Tu Palabra, que todos la escuchemos con atención, como si viniera del trono de Dios. Por favor, recibe la ofrenda que estamos a punto de entregarte. Que todo esto te dé gran gozo. Sé exaltado y objeto de adoración en medio de nosotros. En el nombre de Jesús, te lo pido. Amén.

Testimonio

Esta mañana tenemos nuevamente el privilegio de escuchar un testimonio de la gracia salvadora de Dios. María Corona, por favor, acércate y comparte lo que Cristo ha hecho en tu vida.

Buenos días, queridos hermanos y hermanas. Mi nombre es María Corona. Antes de compartir mi testimonio, solo quiero confesar que, aunque nunca me he sentido del todo cómoda hablando en público, me siento llamada a compartir mi historia con ustedes por obediencia al Señor. Como dice Hechos 5:32: «Nosotros somos testigos de estas cosas, y también lo es el Espíritu Santo, a quien Dios ha dado a quienes le obedecen». Así que hoy me apoyaré en el Señor para que me sostenga y me ayude durante mi lectura, mientras enfrento mi miedo y me recuerdo lo que dice Isaías 41:10, que es: «No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios. Te fortaleceré, te ayudaré; te sostendré con mi diestra de justicia».

Este es mi testimonio, que he preparado con humildad para compartirlo con ustedes.

Tuve la bendición de contar con dos padres terrenales que, en última instancia, allanaron el camino en mi búsqueda de mi Padre celestial. Desde muy temprano, me separaron de mi padre biológico al nacer, y poco después fui adoptado por un padre cariñoso que me crió como si fuera suyo. Era un hombre sencillo, amable, gentil y sincero que me enseñó la humildad, una cualidad que he aprendido a amar, admirar y por la que me esfuerzo.

Cuando falleció en 2016, me invadieron un profundo sentimiento de culpa y arrepentimiento. Me hubiera gustado haber estado más presente para él hacia el final de su vida. Sin embargo, luchaba con un dolor sin resolver de una época en la que me sentía sin apoyo por su parte. Con el tiempo, lamenté la falta de cercanía que tuve con mi papá. Lamenté las oportunidades perdidas para expresarle cuánto lo amaba de verdad.

En el fondo, sabía que había hecho lo mejor que pudo con los pocos recursos que tenía para criar a una adolescente él solo después de que mi mamá falleciera cuando yo tenía doce años.

Durante años, mi dolor me llevó a buscar la paz por diversos medios, entre ellos la terapia, escribir un diario, retiros de yoga e intentos fallidos de contactar a mi papá a través de médiums. Ninguna de estas actividades me ayudó a superar mi dolor ni me brindó una paz duradera.

En mi búsqueda de respuestas que le dieran sentido a las cosas, recurrí a mi Biblia y comencé a leerla, empezando por el Antiguo Testamento. Cuanto más leía las Escrituras, más crecían mi curiosidad y mi anhelo por aprender más acerca de Dios. Me di cuenta de que mi necesidad más profunda no era solo la sanación emocional del dolor que llevaba dentro, sino la necesidad de una reconciliación espiritual con mi Padre celestial.

Proverbios 3:5 dice: «Confía en el Señor con todo tu corazón y no te apoyes en tu propio entendimiento. Reconócelo en todos tus caminos, y Él enderezará tu sendero».

Durante mi búsqueda en línea para encontrar una iglesia basada en las Escrituras, descubrí la Iglesia Bautista de West Hills. Poco después de asistir a mi primer servicio religioso, comencé a reunirme semanalmente con el pastor Dan y su esposa Shirley en un grupo pequeño para aprender más sobre la Palabra de Dios. Mientras el pastor leía la Escritura con nosotros, aprendí que Dios es un Padre perfecto, firme, fiel y justo. Llegué a comprender que la salvación era un regalo que se nos había dado a través del sacrificio de Jesús y no algo que pudiera ganarme con mis buenas obras.

Efesios 2:8 dice: «Porque por gracia han sido salvados mediante la fe, y esto no viene de ustedes. Es un regalo de Dios, no por obras, para que nadie se jacte».

Esto despertó en mí el deseo de buscar el arrepentimiento por mis pecados. Y me arrepentí de mis pecados y puse mi confianza en Jesús como mi Señor y Salvador.

Romanos 10:9 dice: «Porque si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo resucitó de entre los muertos, serás salvo».

En Él, he encontrado una paz y una seguridad más profundas que siempre había anhelado. Sé que soy perdonado, no por nada que yo haya hecho, sino por Su amor, Su misericordia y el sacrificio que Jesús hizo al cargar con mis pecados en la cruz.

Desde que lo he buscado fielmente como su hija, he encontrado una satisfacción que ha traído cambios a mi vida. Me doy cuenta de que ya no me enfoco tanto en tratar de controlar mi entorno ni en darle demasiadas vueltas ni planear en exceso los acontecimientos cotidianos; en cambio, trato de mantenerme abierta al propósito de Dios en todo lo que hago. Pongo mi confianza en saber que Dios está obrando con Su voluntad y Su propósito a través de mí mientras lleva a cabo Sus planes.

Proverbios 19:21 dice: «Muchos son los planes en el corazón del hombre, pero es el propósito del Señor el que prevalece».

He aprendido a orar cada día para que Dios me dé guía y discernimiento para reconocer qué es lo que surge de mi labor como cristiano y qué no. Y le pido que me ayude a seguir más de cerca los pasos de Su Hijo, Jesucristo.

Ya no siento que esté pasando por las emociones de la vida cotidiana, especialmente en mi lugar de trabajo. Pero ahora recorro la vida con un mayor sentido de propósito, enfoque e integridad. Y cuando siento que mi trabajo se está volviendo agotador o pesado, recuerdo que debo verlo como la oportunidad que es para servir a los demás tal como Dios lo querría.

Gálatas 5:25 dice: «Puesto que vivimos por el Espíritu, sigamos la guía del Espíritu en cada aspecto de nuestra vida».

Y 1 Pedro 4:10 dice: «Dios les ha dado a cada uno de ustedes un don de entre su gran variedad de dones espirituales. Úsenlos bien para servirse unos a otros».

María se ha reunido con el comité de membresía. La han recomendado para ser miembro. Propongo que la aceptemos en la Iglesia Bautista de West Hills. Quienes estén a favor, levanten la mano derecha. Alabado sea el Señor.

Himno y Escritura

"No temas, no te desanimes. Porque yo soy tu Dios. Seguiré brindándote mi ayuda para que puedas ascender. A, el desierto hasta su caída, el alma a través de todo el infierno. Nunca, nunca, nunca te abandonaré. Sé tan bondadoso y confía en Jesús. Solo acéptalo en Su Palabra. Solo descansa en Su promesa».

"No digas eso, Señor. Danos el don de la fe para confiar en Ti y las semillas de las cuatro gracias para confiar más en Ti. A todos los que están en el círculo. Danos, por favor, mucho, a todos por igual. Aprenderemos a confiar, a confiar más en Ti."

Hebreos 11:6 dice: «Y sin fe es imposible agradarle. Porque el que se acerca a Dios debe creer que Él existe y que recompensa a quienes lo buscan».

Esta canción se llama «Nothing is Green», y ese será el tema de nuestra presentación de esta mañana.

Hace poco más de un mes, Dios me dio la oportunidad de predicar sobre los primeros cinco versículos de Hebreos 11. Esa fue la primera parte del mismo tema sobre vivir por fe que estamos enseñando hoy. Hoy continuamos con nuestro estudio.

A medida que Dios nos da su gracia y nos ayuda, vamos a meditar en el versículo seis y a destacar tres cualidades más de cómo es vivir por fe ante nuestro Dios glorioso. En ese versículo, hay tres cualidades que se hacen evidentes:

• La primera es que la fe es necesaria para agradar a Dios.
• La segunda, la del medio, es que la fe confía en quién es Dios.
• La última es que la fe busca a Dios con diligencia, con la esperanza de que Dios recompense a quienes lo buscan.

Oré a Dios que ilumine los ojos de nuestro corazón para que sepamos cuál es la esperanza de su llamado y la fe pura que se exige a sus santos.

¿Podrían acompañarme en oración mientras buscamos la ayuda de Dios?

Querido Padre celestial, nos acercamos para escuchar Tu voz a través de Tu verdad, que ha sido conservada para nosotros en estas páginas. Señor, Tu Palabra tiene el poder y la capacidad de iluminar la verdad en nuestros corazones. Por eso te pedimos tu cuidado para que tanto nosotros, el orador, como los oyentes podamos escuchar a Dios, y para que Tú nos comuniques la verdad, la exaltación de Dios y la fortaleza, según lo consideres apropiado al ver la necesidad en cada uno de nuestros corazones. Te damos gracias por escuchar nuestra oración. En el nombre de Jesús, te lo pido. Amén.

Como dije la última vez, es posible que a muchos de nosotros nos resulte muy familiar el capítulo 11 de Hebreos. También se le conoce como el «panteón de la fe», ya que en él aparecen los nombres de varios santos del Antiguo Testamento: personas que confiaron en Dios y, gracias a esa fe, recibieron su aprobación.

Aquí se menciona a varios de ellos. Se nombran a dieciséis de ellos por su nombre, pero se mencionan muchos grupos. Hay personas cuyos nombres no se mencionan. Así que hay más personas además de las 16 cuyos nombres aparecen aquí. Se trata de hombres y mujeres comunes y corrientes, personas con una naturaleza igual a la nuestra, que enfrentaron muchas formas de presión: promesas en debates, tentaciones, tortura, persecución, burlas, encarcelamiento y diversas formas de presión.

Sin embargo, al enfrentarse a todas estas presiones, tal como lo leerás en este capítulo, ellos respondieron con una fe que agradó a Dios. A tal punto que Dios ha convertido su vida en una especie de testimonio que da fe de lo que han hecho y de cuál es su fe. Dios mismo proporciona esta certificación de su fe y su fidelidad. Este capítulo nos ofrece un ejemplo muy bueno y inspirador que podemos estudiar y seguir.

Ya vimos algo de esto la última vez que estuve aquí. En el versículo cuatro, analizamos el ejemplo de Abel, quien ofreció a Dios una ofrenda de adoración aceptable y esmerada, por lo cual fue elogiado por Dios. En el versículo cinco, vimos el ejemplo de Enoc, quien tuvo un caminar aceptable con Dios como esposo y como padre durante trescientos años. Después de su salvación, a los sesenta años más o menos, tuvo un hijo, y luego siguió caminando con Dios hasta que ya no estuvo más. Dios simplemente se lo llevó.

Hoy veremos el versículo seis. El autor de este capítulo hace una pausa en la exposición de ejemplos y hace hincapié en algo que es un principio atemporal: sin fe, es imposible agradar a Dios.

Nuestra primera lección: Sin fe, es imposible agradar a Dios

Pasaremos a nuestra primera lección de este capítulo, que se encuentra en esa primera frase: «Sin fe, es imposible agradar a Dios». La lección nos enseña que la fe es necesaria para agradar a Dios. Dedicaremos la mayor parte de nuestro tiempo esta mañana a comprender esta importante verdad. Intentaremos entender:

• La relación entre la fe y agradar a Dios
• ¿De qué fe está hablando?
• ¿Es posible ser creyente y no agradar a Dios?
• ¿Cómo se ve el hecho de agradar a Dios?

Analizaremos algunos ejemplos bíblicos. Ahora, para plantear nuestro tema, podríamos traducir esto como: es imposible agradar a Dios sin caminar por fe. Esa es nuestra primera lección. La fe es una condición divina ineludible para obtener la aprobación divina. Sin fe, cualquier acto o servicio moral o religioso que realices, incluso las buenas obras, si no se hacen por fe, no significan la aprobación de Dios.

Hebreos 11:6 lo dice de manera tajante. No hay otra opción. No hay escapatoria. No hay letra pequeña que diga: «Bueno, aquí tienes otra alternativa». Lo cual significa que, para nosotros, es realmente importante entender qué significa esta fe, qué significa este caminar por fe.

En este capítulo, la frase «por fe» se usa unas 19 veces en distintos lugares, refiriéndose a grupos de personas. Y aquí se aplica el mismo principio: sin fe, sin caminar por fe. Tenemos que entender qué significa eso. Solo así podremos comprender qué es lo que agrada a Dios.

¿Qué tipo de fe?

¿De qué tipo de fe habla aquí el autor? ¿Es la fe que se le da como un don a un pecador en el momento de la salvación? ¿O es la fe de un creyente que es salvo por gracia, y la fe que lo acompaña a medida que crece y madura a medida que Cristo lo perfecciona —que es el título que se le da a nuestro Señor Jesucristo en Hebreos 12?

Entendemos, por el contexto, que esta fe no se limita al acto inicial de creer que realiza el pecador en el momento de la salvación. En este contexto, la fe describe aquí la vida continua de aquellos a quienes Dios ha dado justicia —y su forma de vivir después de la salvación: confiar en Dios y no retroceder.

Mira Hebreos 10:38. Ahí es donde empieza la conversación sobre la fe. En el versículo 38 dice: «Mi justo vivirá por la fe. Y si se retira, mi alma no se complace en él». Esta es una cita de Habacuc 2:4, que se utiliza en otros dos pasajes de las epístolas del Nuevo Testamento.

Fíjate en esa frase: «mi justo». También puedes decirlo así: «mi justo, mi recto» —alguien que ha sido justificado, alguien a quien Dios ha hecho justo, por la gracia de Dios. Nos referimos a esas personas como los que son salvos, los que han nacido de nuevo, los que han experimentado el arrepentimiento por sus pecados, los que han sido liberados del castigo eterno y los que forman parte de la familia de Dios en la iglesia de Dios, habiendo recibido a Jesucristo como su Señor y Salvador.

Fíjate también en una cosa más. El Señor utiliza una expresión muy cálida, entrañable y llena de confianza: «Mi justo» —alguien que me pertenece, que está en mi poder, mi hijo, mi deleite, parte de mi familia—. Esto implica que un creyente debe vivir por fe. Ahora bien, si no vive por fe —en otras palabras, si se echa atrás—, mi alma, el alma de Dios, no se complace en él. Dios no se complace cuando mi justo no vive por fe. Ese es el significado aquí.

«Por la fe» significa a partir de la fe. Cuando la fe es la fuente o el origen de esa relación —de esa justicia que proviene de la fe—. La fe se considera la fuente de la que se deriva la justicia.

La fe tiene su origen en la salvación

Antes de seguir hablando de la fe de los creyentes, ahora que hemos establecido que esto se refiere a un creyente, también debemos entender —y dedicar unos minutos a ello— cómo surge esta fe en la vida de un pecador. Pasemos al capítulo 3 de Romanos, porque nadie puede vivir por fe sin antes reconciliarse con Dios por medio de Jesucristo.

¿Por qué es así? Porque Romanos 3:23 dice: «Porque todos han pecado y están destituidos de la gloria de Dios». Sin excepción alguna, todos han pecado. Toda persona que nace es pecadora ante Dios. Eso significa que todos están sujetos a la ira de Dios.

Entonces, ¿cómo es que la justicia se vuelve parte de cualquier persona, de cualquier pecador? Romanos 3:24-25 nos dice lo siguiente: «Siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, a quien Dios presentó públicamente como propiciación por medio de su sangre, mediante la fe. Esto fue para demostrar su justicia, ya que, debido a la paciencia de Dios, pasó por alto los pecados cometidos anteriormente».

Aquí han sucedido varias cosas. Cristo Jesús fue presentado públicamente como la propiciación por medio de su sangre, y para quienes creen, la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo —para todos los que creen—. Así que, para quienes creen, los versículos 24 y 25 se vuelven una realidad. Lo que esto significa es que, para quienes creen —versículo 24—, la redención que hay en Cristo Jesús se convierte en la base para que Dios declare a esa persona, a ese pecador, sujeto a la justicia.

Así que, si estás aquí sentado y nunca has experimentado el arrepentimiento por tus pecados, o no sabes lo que eso significa, o si no tienes una relación salvadora con Jesucristo: estas palabras dicen que todos tienen este problema. Todos somos pecadores. Tal como le sucedió a nuestra hermana María, quien tomó conciencia de su pecaminosidad; aquellos de nosotros que hemos sido nacidos de nuevo aquí también tomamos conciencia de esa pecaminosidad. Fuimos justificados como un regalo por su gracia.

No hay nada que podamos hacer, nos dice la Biblia, para ganarnos esta justicia. Ninguna cantidad de buenas obras, sacramentos, penitencias o servicio nos hará merecedores de esa justicia. Todos ellos dependen de Dios si los presentamos como un medio para la salvación. La salvación es un regalo para que nadie pueda jactarse, como dice el libro de Efesios.

Así que eres un pecador que nunca ha sido nacido de nuevo. Tu única forma de agradar a Dios no es haciendo nada. No puedes hacer nada. Solo a través de la fe en Jesucristo, gracias a su muerte, sepultura y resurrección, puedes ser justificado si crees. Romanos 10:9 dice: «Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo resucitó de entre los muertos, serás salvo. Con el corazón se cree para la justicia, y con la boca se confiesa para la salvación». Esa es la manera en que puedes ser nacido de nuevo.

Si estás aquí sentado y aún no eres salvo, ahora volvamos a la fe viva.

Crecer en la fe después de la salvación

Quienes han nacido de nuevo —y creo que hay varios de nosotros aquí presentes— están familiarizados con lo que acabo de describir. Ustedes eran pecadores. La primera vez que se les imputó la justicia de Dios fue en el momento de la salvación. Romanos 3:22: «La justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo». Esa es la definición de «por la fe».

Así que la primera vez que tú y yo, como pecadores, recibimos esta atribución de justicia o fuimos justificados fue en el momento de la salvación. La justicia de Dios te fue imputada, te fue acreditada, te fue otorgada como un atributo, como un hecho. Y desde ese momento hasta nuestra muerte, hasta que el Señor regrese, lo que ocurra primero, la Biblia nos dice en Hebreos 12:2 que el Señor Jesucristo participa en el perfeccionamiento de tu fe.

El plan de Dios no es que la fe que tenías en el momento de tu salvación se detenga. Él quiere que crezca. En otras palabras, que la justicia del Señor Jesucristo se haga cada vez más evidente en la vida de un creyente. Ese es el plan del Señor. Y lo veremos en nuestro estudio de esta mañana.

Así, la fe se convierte en el canal por el cual la justicia del Señor Jesucristo fluye hacia el creyente. Por eso, cuando le dice a un creyente: «Sin fe es imposible agradar a Dios», lo que realmente está diciendo es: a menos que esta justicia siga fluyendo, no podrá agradar a Dios.

Veremos ejemplos de personas que hicieron ambas cosas: las que agradaron a Dios y las que no le agradaron. Volviendo y resumiendo Hebreos 10:38, cuando dice que el justo vivirá por la fe y no debe retroceder, lo que la Palabra de Dios está diciendo es que lo que Dios espera de un creyente es que no haya retroceso alguno.

Entonces surge la pregunta: ¿es siquiera posible que un creyente sea nacido de nuevo, salvado de manera definitiva y genuina, y luego retroceda? ¿Hay ejemplos en la Biblia? Ahora bien, no me malinterpreten como si estuviera diciendo que retroceder es perder la salvación. No. Eso no sucede. Una persona que alguna vez fue genuinamente salva, permanece salva. Pero la Biblia sí dice en Romanos 10:38 que mi justo no debe retroceder —no debe dejar de crecer, no debe dejar de manifestar la justicia de Dios.

Ya lo veremos. Entonces, si ocurre ese retroceso, Dios no está complacido. Si ocurre ese crecimiento, Dios está complacido.

Dos ejemplos: negativo y positivo

Veremos dos ejemplos. Uno, un ejemplo negativo, sobre personas que se salvaron pero que se echaron atrás. Y otro ejemplo de alguien que siguió adelante.

En el primer ejemplo, quiero mencionar a Israel en el desierto, cuya incredulidad desagradó a Dios. Y en el segundo ejemplo, al apóstol Pablo, el buen ejemplo cuya vida demostró fe en el Hijo de Dios.

Para el primer ejemplo, por favor, vayan a 1 Corintios, capítulo 10. Este es el ejemplo negativo: un grupo de personas, los israelitas en el desierto, quienes fueron liberados y redimidos de la servidumbre, de la esclavitud, y quienes recibieron muchos recursos espirituales —como verán en un momento—, pero no agradaron a Dios.

Su historia es tan importante para Dios que este ejemplo negativo se repite, de hecho, en varios pasajes de las Escrituras. Puedes leer sobre ellos en el Salmo 105 o en el 106. Puedes leer sobre ellos en el capítulo 3 de Hebreos. Puedes leer sobre ellos en el Antiguo Testamento. Así que hay varios pasajes donde se detalla como una narración histórica, pero hay otros donde Dios menciona la infidelidad de Israel como una lección para que aprendamos. Usaré los tres pasajes para llamar tu atención sobre una verdad, pero nos enfocaremos en 1 Corintios, capítulo 10.

En los versículos 1 y 2: «Porque no quiero que ignoréis, hermanos, que nuestros padres estuvieron todos bajo la nube y todos cruzaron el mar. Y todos fueron bautizados en Moisés en la nube y en el mar».

La imagen es bastante clara. La nube cubría al pueblo mientras los muros de agua se abrían. Ya sabes que los israelitas cruzaron el Mar Rojo mientras los egipcios los perseguían. La nube es la columna de nube durante el día y una columna de fuego durante la noche. Estaban en la presencia de Dios, moraban en la presencia de Dios. Así que, si salían por la puerta principal de su tienda y miraban hacia afuera, justo frente a ellos veían este fuego ardiente que se elevaba unos cientos de pies, y esa es la presencia de Dios. Vivían en la presencia de Dios.

Durante el día, la nube los protegía de las inclemencias del tiempo, y Dios les proporcionaba en ese momento comida, agua y muchos recursos. No es común que alguien atraviese ese horrible desierto y sobreviva, y mucho menos los israelitas, quienes vivieron allí durante cuarenta años. A eso es a lo que se refiere allí con la nube: «Todos nuestros padres estuvieron bajo la nube».

El versículo 2 dice que fueron bautizados en Moisés. «Bautizados en Moisés» describe la identificación de los israelitas con Moisés como su líder designado por Dios. Pablo utiliza un lenguaje similar en Romanos para describir la identificación de los creyentes del nuevo pacto con Cristo. La similitud es muy fácil de notar. Por supuesto, Pablo mantiene la distinción entre Moisés y Cristo. Moisés era un hijo de Cristo, y ellos fueron liberados por Moisés.

Lee 1 Corintios 10:3-4. «Y todos comieron el mismo alimento espiritual. Y todos bebieron la misma bebida espiritual. Porque bebían de una roca espiritual que los acompañaba, y esa roca era Cristo».

Ahora queda aún más clara la similitud entre lo que Dios estaba haciendo en sus vidas en términos de redención y lo que podemos identificar con la roca espiritual, Cristo. La misma comida, la misma bebida, la misma roca. En ese caso, Dios les proporcionó de manera sobrenatural comida y agua para su camino. Cada mañana, seis días a la semana, recibían pan que bajaba del cielo. Tenían agua de la roca. Eso no sucede en nuestras vidas hoy en día. En el Nuevo Testamento, Dios nos provee alimento espiritual y bebida espiritual. Leemos acerca de eso en los evangelios, y la roca espiritual, Cristo, los acompañaba.

Durante catorce años, aproximadamente 100,000 hombres y mujeres —lo que supone una estimación aproximada de 2,000,000 de personas—, un grupo de personas a quienes Dios llamó su posesión, su herencia. Él lo dice en el Salmo 106, en la narración. Dios les proveyó lo necesario. Fueron liberados de la esclavitud y se dirigían a la tierra prometida. El viaje no debería haber durado cuarenta años. El viaje es mucho más rápido —solo unos días— y se podía llegar a pie a la tierra prometida. Pero debido a su rebelión, quedaron atrapados en el desierto durante cuarenta años. Eso lo leemos en Números.

Sin embargo, Dios no se complació con la mayoría de ellos. 1 Corintios 10:5 dice: «Sin embargo, Dios no se complació con la mayoría de ellos». ¿Cuál fue la consecuencia de eso? Fueron abatidos en el desierto. En Hebreos 3, la misma historia se cuenta así: tenían un corazón malo e incrédulo. Lo contrario de caminar por fe. La misma historia. Está escrita en tres pasajes diferentes.

Así que, debido a que tenían ese corazón malvado e incrédulo, después de recibir todos los recursos, Dios no se complació en ellos. ¿Te acuerdas de esa palabra? ¿Complacer a Dios? Estaba ahí, en Hebreos 11:6, donde empezamos: «Sin fe, es imposible complacer a Dios». Y estas personas no complacieron a Dios.

Es extraño pensar: ¿Cómo es posible que tuvieran un corazón incrédulo? Ya sea de día o de noche, al salir de su tienda, veían la presencia de Dios. No podían evitarlo, porque esa era su evidencia visible de Dios. Evidentemente, incluso con eso, el corazón humano es tan perverso que tenían un corazón incrédulo. Es fácil para nosotros decir: «En aquel entonces, ustedes lo tenían más fácil». Pero, por supuesto, nosotros tenemos la palabra de Dios con nosotros. Tenemos a Dios comunicándose con nosotros a través del Espíritu. Podríamos estar en la misma situación si no tenemos cuidado y no agradamos a Dios.

¿Cómo es un corazón incrédulo?

Veamos 1 Corintios 10:6. Analizaremos cinco cosas que hicieron. Quizás podamos identificarnos con algunos de estos comportamientos.

En primer lugar, anhelaban cosas malas. «Ahora bien, estas cosas sucedieron como ejemplos para que no anhelemos cosas malas como ellos las anhelaban». El corazón incrédulo los llevó a anhelarlas. Hay un momento en el que querían carne. Hay otro momento en el que dijeron: «Ay, extrañamos el trigo, el ajo». Eso es realmente por lo que están orando. Tenían ajo. Tenían todas esas verduras que necesitábamos. Tenían buenos recuerdos de la época anterior, que no era más que servidumbre y esclavitud. Querían mirar atrás, sentarse y decir: «Ay, aquellos buenos viejos tiempos», refiriéndose a Egipto. Anhelaban esas cosas porque las habían visto.

En segundo lugar, eran idólatras. El versículo 7 dice: «No sean idólatras». ¿Cuáles eran sus ídolos? Está escrito que la gente se sentaba a comer y beber, y se levantaba para divertirse. Esos eran sus ídolos. Comer, beber y divertirse se habían convertido en un ídolo, una obsesión —una obsesión desagradable ante Dios—. En otras palabras, eso había adquirido tal prioridad que la santidad y el caminar por fe habían quedado en segundo plano porque estaban tan absortos en esas cosas. Eran idólatras.

En tercer lugar, actuaron de manera inmoral. El versículo 8 dice que actuaron de manera inmoral entre ellos. No confiaron en Dios.

En cuarto lugar, pusieron a prueba al Señor. El versículo 9 dice: «No pongamos a prueba al Señor». Pusieron a prueba al Señor. Irritaron a la gente hasta el extremo con sus quejas, diciendo: «Bueno, ¿no nos estás dando esto? ¿No nos estás dando aquello?». Allí dice que cuando pusieron a prueba al Señor, fueron destruidos por las serpientes.

En quinto lugar, se quejaron. El versículo 10 dice: «Algunos de ellos se quejaron». Así es como se ve un corazón malvado e incrédulo: quejándose, poniendo a prueba al Señor, actuando de manera inmoral, practicando la idolatría, obsesionado con comer, beber y divertirse, y anhelando cosas malas. No mostraban ningún crecimiento en la justicia. Mostraban todo esto mientras vivían en la misma presencia de Dios.

Por eso dice en el versículo 5: «Dios no se complació con la mayoría de ellos». Dios estaba tan descontento con ellos que, de las aproximadamente 2 000 000 de personas —600 000 hombres más el doble de mujeres y niños—, solo dos entraron a la tierra prometida. Con el resto, Dios no estaba complacido.

Siempre que vivimos en la presencia de Dios, habiendo bebido del mismo alimento espiritual, de la misma bebida espiritual, habiendo seguido a la roca que es Cristo, no tenemos ninguna confusión: el Salmo 106:40 dice: «Se encendió la ira del Señor contra su pueblo. Eran su pueblo, y él aborreció a su heredad». La versión ESV dice que él «detestó» a su propia heredad. No se trata de extraños. La Biblia dice que eran su propia heredad.

Israel, esto es una advertencia para nosotros: no utilicemos nuestros privilegios espirituales como permiso para la autocomplacencia, que es lo que ellos hicieron. Recibieron la liberación y la provisión de Dios, pero permitieron la lujuria, permitieron la idolatría, permitieron la inmoralidad, las quejas y el poner a prueba al Señor. Una incredulidad tal que llegó a ser desagradable ante Dios: un corazón malo e incrédulo.

Gálatas 5:13 dice: «Hermanos, fueron llamados a la libertad; solo que no conviertan su libertad en una oportunidad para la carne». Esa es la lección al leer este relato. De hecho, eso es lo que dice en 1 Corintios 10:6: «Estas cosas sucedieron como ejemplos para nosotros. Se escriben aquí como advertencias para nosotros». Si lees Hebreos 3, ves lo mismo: «No sean incrédulos ni malvados como ellos». La palabra de tu Padre dice inmediatamente que hicimos lo mismo. En el Salmo 106, se han vuelto descuidados e imprudentes en su camino.

Así que nosotros, como pueblo de Dios en camino hacia la tierra prometida, podemos hacer lo que queramos. Podemos dejar que nuestras prioridades sean nuestras prioridades: la satisfacción personal. Como acabamos de leer, la satisfacción personal se convirtió en una prioridad. La búsqueda de la santidad no era una prioridad para toda la nación. ¡Qué tragedia!

Leímos en el pasaje de las Escrituras de esta mañana: Dios dijo: «Haré milagros que nunca he hecho en ningún otro lugar». Así que tuvieron una experiencia de primera mano del poder de Dios de una manera que ninguna otra nación había visto, ni en Egipto ni siquiera después de haber sido liberados. Todo eso no fue suficiente. Excepto para dos personas: Josué y Caleb. Ellos fueron los únicos de la multitud original que entraron a la tierra prometida.

Así que Pablo quiere que nos detengamos aquí. En el capítulo anterior, 1 Corintios 10, dice que, como siguieron así, miren lo que pasó. Al final del versículo 5, fueron abatidos en el desierto. Al final del versículo 8, 23 000 cayeron en un solo día. Al final del versículo 10, algunos de ellos lo hicieron y fueron destruidos por el destructor.

En el capítulo anterior, Pablo usó la frase «ten cuidado de cómo avanzas, porque serás descalificado». Una vez más, quiero dejar claro: la descalificación no significa perder la salvación. Una vez que una persona es salva, lo es para siempre. Sin lugar a dudas. Pero Dios podría hacer algunas cosas. Dios podría, tal como en su caso, poner fin prematuramente a la vida debido a una rebelión continua. Dios podría imponer un castigo en el plan actual. Dios podría hacer que tú y yo perdamos oportunidades de servirle o, potencialmente, incluso perdamos recompensas en la eternidad, tal como se menciona en otras partes de las Escrituras.

Caminar por fe sin creer, sin dar prioridad a la santidad en sus caminos, no agrada a Dios. En su caso, no le agradó a Dios. En algunos de sus casos, sus vidas se vieron truncadas. De hecho, en el 99 % de los casos, Dios se aseguró de que no entraran ni tomaran posesión de la tierra prometida. Para que lo adoraran, para que vivieran con él, él establecería para sí una nación que le fuera leal y le demostrara su lealtad. Ese era el plan que el Señor tenía para este pueblo que se encontraba en el desierto.

Y para decirnos: Dios no tenía planeado originalmente mantenerlos ahí durante cuarenta años. Pero como se rebelaron, Dios les dijo: «Regresen». ¿Y por qué les dijo que regresaran? Porque no quería que ese grupo de personas llegara a la tierra prometida. Esperó hasta que todos murieran. En pocas palabras, les tomó cuarenta años morir todos, y solo dos de los del grupo original lograron llegar. Por supuesto, sus hijos entraron a la tierra prometida. Dios no quería contaminar esa tierra con la incredulidad que tenía esa gente.

¿Nos identificamos con alguna de estas preocupaciones sobre el yo que se mencionan aquí? El deseo desenfrenado, las quejas, poner a prueba al Señor, la inmoralidad, la idolatría, comer, beber, divertirse… ¿Hay alguno de estos ocho hábitos con los que nos identifiquemos? Quizás no del todo, pero de vez en cuando. Un poco aquí y allá. ¿Hay lugar para esto en nuestra cultura, en lo más profundo de nuestro ser, en nuestras vidas personales?

El antojo surge en la mente, ¿no? En nuestra mente, simplemente extrañamos los buenos viejos tiempos, pensando en Egipto y en la esclavitud. «Ay, qué buena era la vida entonces». Dios vio eso, y se encendió la ira del Señor contra su pueblo. Así que, si te identificas con alguno de estos hábitos, aunque sea una sola lágrima, la advertencia viene de la palabra de Dios: Aléjate. Haz arrepentimiento. Haz arrepentimiento. Eso es lo que Él está diciendo aquí.

1 Corintios 10:12 dice: «Por lo tanto, el que cree estar firme, tenga cuidado de no caer». O, en otras palabras, si tienes todas estas cualidades en tu vida, en tu mente, en tu hogar, en tu familia, en tu cultura, ten cuidado. Dios es misericordioso. Él te ha comprado a un alto precio. Pero caminar por fe exige agradarle, y su desagrado no debería llevar a este resultado. Donde la fe está activa, como en el caso de muchos creyentes aquí, el crecimiento en la justicia debe volverse evidente para ti, para Dios y para los demás.

Un buen ejemplo

Ahora veamos un buen ejemplo. Gálatas 2:20. Si nos fijamos en el versículo 20, supongo que muchos de ustedes ya conocen este versículo. Este es uno de los textos más destacados de la Escritura. Esto es lo que dice:

«He sido crucificado con Cristo. Y ya no soy yo quien vive, sino que Cristo vive en mí. Y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe en el Hijo de Dios, quien me ama y se entregó a sí mismo por mí».

Este es el buen ejemplo que queremos seguir. Tomamos una advertencia de los israelitas en la primera parte de 1 Corintios 10. Pero al observar este ejemplo, decimos: «Así es como quiero ser». En medio del versículo se encuentra la frase: «Vivo por fe». Pablo está diciendo: «Vivo por fe». Pero él ha cumplido ciertas condiciones. ¿Cómo es que puede vivir por fe? ¿En qué aspectos el camino de Pablo difiere del camino de los israelitas sobre los que leemos en 1 Corintios 10?

Fíjate en la frase de la primera parte del versículo: «He sido crucificado con Cristo, y ya no soy yo quien vive». Presta atención a la frase: «ya no soy yo quien vive». Pablo explica esto dos capítulos más adelante, en Gálatas 5:24, donde dice: «Los que pertenecen a Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos».

En el caso de los israelitas en 1 Corintios 10, vimos sus pasiones y deseos: la codicia, la idolatría, la inmoralidad, las quejas y los murmullos. No se molestaron en dominarlos, ni en acabar con ellos, ni en llevarlos ante el Señor. Simplemente dijeron: «Bueno, nos dirigimos a la tierra prometida. Esto es parte de lo que somos. Disfrutemos. Comamos, bebamos y levantémonos a divertirnos». Eso es lo que dice acerca de ellos.

La actitud de Pablo es diferente. Él dice: «He tomado esos deseos y los crucifico». Hasta el punto de dar muerte a mis deseos y pasiones. Gálatas 5:24 dice: «Los que pertenecen a Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos pecaminosos». Así que la carne, con sus deseos pecaminosos, ya no tiene derecho a gobernar a quienes pertenecen a Cristo. Eso es lo que dice Pablo.

En otras palabras, Pablo está diciendo: «Así como yo renuncio a estos deseos, a estas tendencias pecaminosas que tengo —es un hecho pasado e irrefutable que lo he logrado por la gracia de Dios—, a nosotros, los creyentes, también se nos anima a renunciar a ellos de la misma manera».

En comparación con la generación del desierto, la vida de Pablo va en la dirección opuesta. En lugar de ceder a los deseos —pues se mencionan por primera vez en el primer mandamiento—, en lugar de ceder al placer idólatra, en lugar de la inmoralidad, de poner a prueba al Señor y de quejarse, él ha rechazado cada vez más esas pasiones. Y ahora dice: «He dado muerte a esas cosas».

¿No es eso lo que el Señor nos dice en Lucas 9:23? «Cualquiera que quiera seguirme, debe hacer tres cosas: negarse a sí mismo, tomar su cruz y seguirme». Así es como se ve eso.

Así que tengo mis pasiones favoritas, y puedo justificarlas. Podría ser el juego, podría ser quejarme, podría ser toda una nueva serie de cosas que son mis problemas, muy típicos de mí. El Señor dice: «Renúncialas. Toma tu cruz». Me acerco al Señor y le digo: «Señor, así como tú moriste en la cruz por mí, quiero que me ayudes a lidiar con esta pasión, este deseo. Quiero ponerle fin». Y también tomo medidas para asegurarme de que esos patrones no se repitan.

Dios nos ha dado sabiduría, y las Escrituras nos dicen que tenemos cierta responsabilidad. La ejecución es mi responsabilidad. Filipenses 2 nos dice, como mencionó el pastor Peter: «Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor». Hay algunas responsabilidades que Dios nos ha encomendado. No puedo permitirme ignorar los pasos o las decisiones que estoy tomando para dejar que estas pasiones se apoderen de mí.

Por muy indefensa que aún me sienta, pienso en el Señor y oro, y Dios me da la victoria sobre ellos.

¿Que he sido crucificado con Cristo, que puedo caminar así? Bueno, fíjate en el versículo... El siguiente versículo. No anulo la gracia de Dios, pues si la justicia viniera por medio de la ley, entonces Cristo habría muerto en vano. Está diciendo que la justicia me ha sido dada como una gracia, y yo... Continúa. ¿Ves entonces la conexión entre vivir por fe y la justicia? Él menciona eso. Y ha obtenido tantas victorias a esta altura de su vida. Dice, de hecho: «Yo vivo». Solía vivir allí. Solía quedarme estancado, pero ya no. Por eso sigo viviendo allí ahora. Quiero decir, sabía que el hombre está escrito. Yo era creyente y, con el tiempo, mis prácticas y hábitos también se han renovado, no solo en cuanto a mi posición. Para quienes están en Cristo, todas las cosas se han renovado el día de nuestra salvación. Pero las cuestiones prácticas, los patrones pecaminosos de pensamiento que tienen su impureza persistente —como lo llama Santiago en el capítulo uno, versículo doce—; la maldad persistente ha sido eliminada. Ya no vivo así. Solía ser así. Ya no vivo de esa manera. Ha sido una colaboración con el Señor Jesucristo. Ya no vivo yo. Así que los demonios en mí… Y mi enfoque ahora es vivir por fe en el Hijo de Dios, quien me amó y se entregó por mí. Y pueden volver al capítulo 11 de Hebreos, donde estábamos. ¿Y el versículo seis? Esto es lo que significa. Lean esa frase: «Sin fe es imposible agradar a Dios». Hemos visto lo que es vivir por fe. Un creyente que ha sido salvado por gracia, a quien se le ha otorgado la justicia de Cristo. Hemos visto lo que sucede cuando alguien que tiene acceso a estos recursos, que bebe de esta misma fuente espiritual, no agrada a Dios. Y lo que Dios les hizo. Y toda esa narración en 1 Corintios 10 es una lección para nosotros. Para ti y para mí. También hemos visto el ejemplo gozoso del apóstol Pablo, quien vivió por fe y agradó a Dios. Y la imagen que describen… lo vi hace apenas dos años. Sigue vivo. Porque él dice: «Yo vivo en la carne, y es Cristo quien vive en mí». Entonces, si la fe es el camino necesario para agradar a Dios —que es lo primero en lo que dedicamos todo este tiempo—, ¿qué era esa fe? ¿Qué es lo que aparece en la segunda parte, en la mitad de este versículo? Esa es la siguiente parte de Hebreos 11:6. Allí dice que quien se acerca a Dios debe creer que Él existe. Así que la fe comienza a… la fe va tomando cada vez más… la fe toma a Dios en su palabra. Confía en su carácter. Confía en su verdad. En su voluntad revelada y en su fidelidad hacia el mundo. Eso es lo que… eso es lo que significa esa frase. El que se acerca a Dios debe creer que Él existe. Ahora bien, creer que Él existe no es solo un reconocimiento intelectual de su existencia. Significa acercarnos a Él como al Dios vivo tal como se ha revelado: el que es de santidad, soberano, poderoso, justo, amoroso y fiel. Así que nuestra fe se basa en esta relación de pacto con este Dios cuya naturaleza es inmutable. Así que esta persona que agrada a Dios no solo reconoce que Dios existe, sino también que Dios trasciende mi vida. Él es omnipresente. Es omnisciente. Y se somete a esa autoridad. Eso es lo que significa esto: quien se acerca a Dios debe creer que Él existe.

Al leer Hebreos 11, en algún punto entre los versículos 36 y 37, hay personas cuyos nombres no se mencionan. Hay... Si miran el versículo 36, sufrieron burlas, azotes, cadenas y encarcelamiento. Fueron apedreados. Mientras leía esos versículos, me vino a la mente el profeta Jeremías. A él lo trataron de esa manera. Así que confiar en Dios, sin recibir un trato amable en la vida, es una cosa. Pero confiar en Dios cuando todo el entorno es desfavorable, cuando no es fácil confiar en Dios, eso es otra cosa. Y Jeremías dice en Jeremías 9:24 que Dios le recuerda: «Yo soy el Señor, que ejerzo misericordia, justicia y rectitud en la tierra. Deléitate en estas cosas». Eso es lo que esta persona dijo que estaba haciendo: deleitarse en las cosas que deleitan a Dios. Quien se acerca a Dios o cree en Él —Hebreos 11 nos muestra que los creyentes confiarán en Dios incluso cuando las promesas no se cumplieran en el tiempo que ellos esperaban. Sus circunstancias difíciles no los llevaron a quejarse, a protestar ni a debilitar su camino, su visión de Dios, su alta estima por Dios. Veamos dos cosas más que quiero destacar sobre cuán consistentes eran.

Versículo 13: «Todos ellos murieron en la fe», dijo, «crucificados» Hebreos 11:13. Todos ellos murieron en la fe sin haber recibido las promesas. Ese no es un final feliz en el que todos vivan felices para siempre. No. Murieron sin que se cumplieran sus promesas. Vean el versículo 39, del mismo Hebreos 11. Todos ellos, habiendo obtenido aprobación por su fe, no recibieron lo prometido. El Señor les prometió, pero no recibieron lo prometido. Probablemente estaban orando con esperanza. No recibieron aquello por lo que oraban. Eso no cambió su fe. Por fe, dice en el versículo 29, obtuvieron aprobación por su fe, incluso cuando no recibían respuesta. Pero Dios… También dijo: «pero Dios». Simplemente se refiere a los creyentes. Es un lapso de tiempo con el que ninguno de nosotros puede identificarse. No creo que a nadie le importe. Ese largo período —cuando no pudieron… ese lapso de tiempo es cuando confiaron en el Señor. A eso me refiero en el capítulo 11. Y sus historias están escritas para nuestro aliento, diciéndonos: así es como tú y yo en West Hills deberíamos ser.

Ahora bien, lo hicieron sin tener una visión completa de Dios. En 1 Pedro 1, se dice que los profetas meditaban sobre esas palabras. Los profetas anhelaban ver cómo sería ese Mesías. No sabían lo que estaban escribiendo. Pero aquí, hoy, tenemos el consejo completo de Dios. Así que, en realidad, tenemos menos excusas para no vivir bien. Contamos con más recursos espirituales. Tenemos más aliento. Tenemos al Espíritu Santo morando en nosotros. Tenemos todas las bendiciones espirituales gracias al evangelio, si eres creyente. Por eso, amados, estas cosas deberían darnos seguridad, animarnos y cambiar nuestra perspectiva sobre cómo debemos vivir.

Ahora, lo último de ese versículo, y ya vamos a ir terminando. Lo último: entonces, sin fe, es imposible agradar a Dios. En el medio, quien se acerca a Dios debe creer que Él existe. Y lo último que dice es que Él es el que recompensa a quienes lo buscan. Como Dios está vivo, se deleita en la misericordia, la justicia y la rectitud. La confianza no es solo intelectual. La confianza da como resultado la obediencia. Esta confianza en el carácter de Dios debería impulsarnos a obedecerlo con diligencia. Eso es lo que está diciendo aquí al final de este versículo: Él es el que recompensa a quienes lo buscan. ¿Qué significa buscar a Dios? Evidentemente, al buscar a Dios hay paz; por eso, busca la comunión con Él, con su palabra. Tú y yo tenemos acceso a ello, al menos en este país, a través de la oración, la adoración, la obediencia y la comunión. No como algo ocasional, sino como un hábito de vida establecido, continuo y recurrente. Recuerden lo que dije acerca de lo que se espera del Señor Jesucristo. Si alguien quiere seguirme, debe negarse a sí mismo, tomar su cruz cada día y seguirme. Volvamos a Jeremías, quien enfrentó toda esta oposición. ¿Saben cómo buscó al Señor? Su familia lo rechazó. Si leen a Jeremías, parece que durante todo su ministerio —ya saben, él hablaba en nombre de Dios, proclamaba la palabra de Dios— y Dios le dijo en el capítulo uno, en el último versículo: «Jeremías, serás mi profeta. Te combatirán». No dijo que te escucharían. Tendrás una congregación pequeña. Qué promesa tan desalentadora. Te combatirán. No te ayudarán. Es… Parece que hubo una persona, un etíope, que probablemente creyó —tal vez el único que se convirtió durante el ministerio de Jeremías—. En medio de todo eso, el profeta Jeremías dice en el versículo Jeremías 15:16: «Tus palabras fueron halladas y yo las devoré. Y tus palabras se convirtieron para mí en alegría y en deleite de mi corazón». Jeremías 15:16. Así que estas… estas palabras las encontró y las devoró. Y dijo que se convirtieron para él en una fuente de alegría. En medio de estas circunstancias imposibles, esto es lo que se convirtió en su búsqueda. Así es como Jeremías buscaba la palabra de Dios. Incluso en medio de la opresión, tenía ese deseo por la palabra de Dios.

La palabra «recompensador» aquí —además de Dios, quien responde fielmente a quienes lo buscan— es diferente del don de la justificación. Aquí, sigue siendo la gracia y la sabiduría de Dios. Pero se trata de que Dios tome en cuenta lo que se ha hecho en los actos de obediencia y en el caminar por fe, y recompense a las personas por todas esas necesidades con recompensas. De eso se trata. ¿Por qué debería Dios siquiera recompensar a cualquiera de sus hijos? Pero esa es su naturaleza: recompensar a quienes lo buscan. Algunas recompensas están en este lado de la eternidad, pero grandes recompensas nos esperan al otro lado de la eternidad, basadas en nuestra conducta aquí durante unos pocos años. Si alguna vez leen Apocalipsis 2 y 3, encontrarán algunas menciones para aquellos que vencen. El Señor dice: «Te daré acceso al árbol de la vida. Te daré autoridad sobre las naciones. Te reconoceré ante mi Padre. Tendrás un lugar permanente en el templo de Dios. En un caso, dice: «Tendrás un lugar en mi trono». Me preguntaba: ¿quién en West Hills recibirá algunas de estas recompensas? O tal vez varios de nosotros allí recibamos estas recompensas y otras aún más inimaginables. ¿No es eso lo que dice? Ni siquiera se les ha ocurrido lo que Dios ha preparado para quienes lo aman. Él es el que recompensa a quienes lo buscan. Cuando Dios ve a los creyentes que lo buscan con confianza, los ve viviendo por fe, y eso lo deleita. Y recompensará fielmente la obediencia de acuerdo con su sabiduría y gracia.

Vivir por fe

Así que, hermanos y hermanas, Hebreos 11:6 nos muestra cómo es vivir por fe. Reconocemos, en primer lugar, que vivir por fe es necesario para agradar a Dios. En la parte central del versículo, confiamos en quién es Dios, en su carácter y en cómo se ha revelado a sí mismo. Y luego lo buscamos con diligencia, con confianza y con esperanza, porque es parte de su naturaleza recompensar a quienes lo buscan.

Cuando Dios nos llama a ti y a mí a vivir con esa fe, mantengámonos firmes. Querido Padre, nos postramos ante ti. Gracias por esta verdad, que en este único versículo entendemos el deseo de tu corazón para con nosotros, Señor. Oramos para que nos ayudes a ser personas que caminen en la fe y, de esta manera, den a muerte los deseos y las pasiones de la carne que nos impiden progresar en nuestra fe. Gracias por traernos estas verdades. Gracias por el aliento. Oro para que tu palabra dé fruto y para que caminemos por la fe que te agrada. En el nombre de Jesús, oré.