Sermón — 20 de septiembre de 2026

La división contaba con cientos de sacerdotes. Así que, cuando venían para esa semana de servicio, dos veces al día se elegía a un sacerdote para que entrara y quemara incienso al Señor. Como había tantos sacerdotes, la única forma de decidir quién entraría, quién tendría ese privilegio, era echando suertes para ver quién iba a entrar.

Ahora bien, este era un privilegio que muchos, tal vez la mayoría de los sacerdotes, nunca experimentaron porque había tantos sacerdotes. No tendrían esa oportunidad. Así que el hecho de que esto le tocara a Zacarías, esa era la oportunidad. Era una oportunidad única en la vida. Y tengo que entender qué emocionante debe haber sido esto en su vida. Se habría llenado de alegría al tener este privilegio único en la vida de entrar al templo y al lugar santo. Entrarían al lugar santo. El único lugar más allá de ese es el lugar santísimo, al que el sumo sacerdote solo podía entrar una vez al año. Así que este fue un honor increíble que se le concedió.

El versículo 10 dice que el pueblo estaba orando afuera. Así que el sacerdote entraba al lugar santo y el pueblo se quedaba afuera orando mientras él estaba adentro.

Ahora quiero leerles un versículo del libro de Proverbios, y quiero que escuchen lo que dice Salomón en Proverbios 16:33. Escuchen lo que dice la Palabra de Dios: «La suerte se echa en el regazo, pero escuchen esto: toda decisión proviene del Señor». Sí. Toda decisión proviene del Señor.

Así que Zacarías, ahí está él pensando: “Bueno, todo está pasando más o menos por casualidad ese día”. Para nada. Dios está orquestando todas esas circunstancias. Él está presente en el sorteo. Dios está detrás de eso. ¿Por qué? Porque Dios tenía algo en mente. Dios estaba orquestando los acontecimientos de su vida, y él no tenía ni idea de lo que estaba pasando ni de lo que se avecinaba.

¿Y cuál era su tarea? El sacerdote, junto con otros dos sacerdotes, le entregaba brasas, y luego él entraba al lugar de la santidad. Y tomaba esas brasas. Antes de colocarlas en el altar, recortaba las velas —la menorá que estaba colocada a la derecha del altar—. Luego ponía las brasas en el altar, tomaba incienso en polvo, lo esparcía sobre las brasas, y eso simbolizaba cómo las oraciones del pueblo de Dios se elevaban al cielo. Luego, el sacerdote se acercaba justo frente al altar y se postraba boca abajo ante Dios Todopoderoso en humilde adoración, y rápidamente salía.

Así que la gente está esperando a que él salga en este momento. Pero algo va a pasar. Veamos juntos el versículo 11. De repente, ahí está. Y en el versículo 11, se le apareció un ángel del Señor, de pie a la derecha del altar del incienso. En el versículo 12, Zacarías está en problemas. Imagínense esto. Ahí está él, lleno de emoción, y está sirviendo al Señor. Quizás está en el momento en que está colocando carbones en el altar y, de repente, a la derecha del altar aparece visiblemente este ángel, de manera totalmente inesperada. Ahora bien, su reacción es de angustia. Está conmocionado. Pueden imaginarlo al ver esto y sentir temor. Y según las Escrituras, hacía casi cinco siglos que no se había manifestado un ángel en Israel —desde el profeta Malaquías, cientos de años antes—. Así que pueden imaginarse lo conmocionado que está. Y lo que vemos aquí es que incluso alguien que es justo ante Dios, incluso alguien que camina en los caminos de Dios, aún tiembla ante la presencia de un ángel de santidad y resplandor.

Y luego el ángel le va a hacer este anuncio a Zacarías. Y comienza mencionando tres proclamaciones.

Lo primero que le dice es: «No tengas miedo». En el versículo 13: «No tengas miedo». Ahora le está diciendo eso. Por supuesto, en el Antiguo Testamento, muchas veces cuando venía un ángel, era para pronunciar un juicio; básicamente le está comunicando la profecía de Dios. Buenas noticias para ti.

Pero lo segundo que le dice en el versículo 13 es: «Tu petición ha sido escuchada. Tu oración ha sido escuchada». ¿De qué oración se trata? Existe cierto debate sobre a qué oración se refiere, pero creo que, según el contexto, está muy claro que se trata de oraciones —oraciones que este hombre oró—. Y tal vez llegó a un punto en su vida en el que, en ese momento, se dio por vencido. Cuando Isabel ya era mayor, cuando llegó a la menopausia, sin duda llegaron al punto en el que él tuvo que aceptar esa realidad: que no iban a tener un hijo. Y ahí llega este ángel diciéndole: «Tu esposa Isabel va a concebir». Mira lo que dice: «Vas a tener un hijo, y le pondrás por nombre Juan», que significa «Yahvé es misericordioso» o «Yahvé es grandeza». Un nombre muy apropiado para este niño.

Así que le anuncia a este niño que está por venir. Y también le transmite el tercer mensaje en el versículo 14: «Tendrás alegría y gozo». No solo tú. No solo Isabel, sino muchos que traerán alegría. ¿Por qué se van a regocijar por este niño? Bueno, por la misión que tendrá este niño. Porque este niño va a marcar el inicio de la era mesiánica. Porque él será quien prepare el camino para el Mesías.

Y el ángel realmente va a dar razones específicas de por qué habrá este gozo. Y en el versículo 15, la primera razón —bueno, dice que será grande ante los ojos del Señor. Juan el Bautista será grande. Escucha lo que dice Jesús acerca de Juan. Muchos, muchos años después, más de treinta años después, Jesús describe a Juan en Lucas 7:28. «Les digo que, entre los nacidos de mujer, no hay nadie más grande que Juan». El mismo Jesús dijo que no nacerá nadie más grande que Juan. Así es.

Y aquí dice que va a ser grandioso. Luego describe cuál será su misión y cómo será su carácter. Luego dice que, en primer lugar, no beberá vino ni licor. Ahora bien, esto podría ser una referencia a Levítico 10:9, donde se establece que un sacerdote no debía beber vino mientras servía al Señor, pero tal vez se refiera a lo que se llamaba un voto nazareo. Esto se encuentra en Números 6: cuando un hombre deseaba dedicarse totalmente al Señor, hacía un voto ante Él. Y en ese voto, se comprometía a no beber vino. No se cortaría el cabello ni tocaría un cadáver. Y aunque a menudo era por un tiempo determinado, hay ocasiones en las Escrituras en las que alguien hacía un voto nazareo de por vida.

¿Era Juan un nazareo? Bueno, se ha escrito mucho sobre eso. Hay todo tipo de debates. No lo sé. Pero sabemos que era un hombre disciplinado. Y el hecho de que se abstuviera demuestra que este hombre estaba totalmente dedicado a Dios Todopoderoso.

Y luego dice aquí, en el versículo 15, a la mitad del versículo, que será lleno del Espíritu Santo aún en el vientre de su madre. Ahora bien, debemos comprender lo que significa esa afirmación. En el Antiguo Testamento, el espíritu de Dios descendía sobre las personas para darles el poder de servir, y a menudo solo por un tiempo. Déjenme darles dos ejemplos. En 1 Samuel 10:10, la Biblia dice que cuando Saúl fue elegido rey, el Espíritu Santo descendió sobre él con poder. Descendió sobre él. Y luego, en 1 Samuel 16, cuando David es ungido rey, dice que el Espíritu Santo descendió sobre él. Pero aquí vemos que el Espíritu de Dios, en realidad, lo llena desde el vientre materno. Y eso nos indica que Juan estará guiado por el Espíritu Santo incluso desde el momento en que está en el vientre de su madre. Esto sería algo inaudito en el Antiguo Testamento.

Y esto nos recuerda un poco a Efesios 5:18: «No se embriaguen con vino, lo cual conduce al desenfreno; más bien, sean llenos del Espíritu». Aquí tenemos a un hombre que no solo está lleno del Espíritu, sino que desde el vientre de su madre ya estaba lleno del Espíritu de Dios. Esto nos hace pensar también en algunos de los profetas del Antiguo Testamento que anunciaron que fueron elegidos desde el vientre de su madre. Jeremías 1:5: «En el vientre de mi madre fui elegido». Hablando del Mesías en Isaías 49:1, el siervo que vendrá, elegido desde el vientre materno. Pablo incluso diría eso en Gálatas 1:15: «Fui elegido en el vientre de mi madre».

Sí. Este pasaje nos enseña dos cosas. En primer lugar, un feto es una persona. Amén. Un feto es una persona. En segundo lugar, no solo eso, sino que nos enseña que la vida comienza en la concepción. Punto. Dios lo ha dicho en su Palabra. No es tema de discusión. Eso es lo que dice Dios, y eso es lo que aprendemos.

Pero fíjate en el versículo 16. También dice: «Él hará que muchos de los hijos de Israel se vuelvan a Dios». Así que esa será su misión; esa palabra «volver» significa conversión. La gente se salvará y se convertirá gracias a este ministerio. Se volverán a Dios.

Versículo 17: él será ese precursor. Será quien prepare el camino para el Mesías que vendrá.

Ahora quiero que pasen solo tres libros a la izquierda. Hasta el último libro del Antiguo Testamento. Este fue escrito cuatrocientos años antes, y quiero que lean los dos últimos versículos del Antiguo Testamento. Malaquías 4:5-6. Aquí es donde dice: «He aquí, les enviaré al profeta Elías antes de que llegue el día grande y terrible del Señor. Él restaurará el corazón de los padres hacia sus hijos y el corazón de los hijos hacia sus padres. Y yo no vendré a herir la tierra con una maldición».

Ahora regresemos al Evangelio de Lucas. Fíjate en el versículo 17 del capítulo 1 de Lucas. Dice que vendrá con el espíritu de Elías, y cita ese versículo: «Hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el de los rebeldes a la justicia de los justos, para preparar al Señor un pueblo bien dispuesto».

Y esta es la pregunta: ¿Era Juan el Bautista Elías? Y la respuesta a esa pregunta es no y sí. No, en el sentido de que un día, en Juan 1, vemos que algunas personas se acercaron a Juan el Bautista y le preguntaron directamente: «¿Eres Elías?». Y en Juan 1:21, Juan deja las cosas claras: «Él no era Elías resucitado».

Pero escuchen lo que dice Jesús en Mateo 11:13. Jesús dice: «Porque todos los profetas y la Ley profetizaron hasta Juan; y, si están dispuestos a aceptarlo, el mismo Juan es Elías, el que había de venir».

Entonces, lo que nos está diciendo aquí, cuando volvemos a Lucas, es que Jesús nos dice que él era Elías en el sentido de que era Elías en sentido figurado y en que vino con el mismo ministerio. Vino en el espíritu y el poder de Elías, como dice Lucas. Su ministerio sería paralelo al de Elías en el sentido de que, proféticamente, llamaría a la gente al arrepentimiento, para que se apartaran del Señor. Y dijo que las relaciones se restaurarían: los padres volverían con sus hijos, y los desobedientes con los justos. En otras palabras, la gente se volverá hacia Dios, y en las relaciones familiares, las personas que están en conflicto, que están separadas dentro de la misma familia, se producirá esa reconciliación. Y muchas personas se volverán hacia la justicia.

Juan, como sabes, tenía la tarea de predicar el evangelio, de predicar con humildad un mensaje de arrepentimiento. Ahora bien, Dios estaba obrando de maneras que de otra forma no habrían sucedido. Y mientras tú y yo observamos este mundo oscuro, pensemos en esto: ¿parece que Dios sigue obrando? Y así es como pensaban los santos del primer siglo. Mira la tierra, la apostasía, todo lo que está pasando. ¿Está Dios obrando? Recuerda, Dios está llevando a cabo su voluntad de manera soberana. Dios está llevando a cabo su voluntad continuamente. Y escucha, también está llevando a cabo su voluntad en tu vida y en la mía. Aunque no sea evidente, las cosas que están sucediendo en nuestras vidas quizá no se vean de inmediato, pero Dios está obrando, nos dice la Biblia.

Este fue un acontecimiento único e irrepetible en la historia de la salvación. Ya lo hemos visto. Pero Dios estaba trayendo la luz al mundo, y estaba enviando a ese único. Iba a preparar un camino para la luz. ¿Y saben qué versículo también es alentador para nosotros, los santos del siglo XXI? Piensen en Efesios 1:11. Eso significa que, pase lo que pase en su vida, ya sea bueno o malo, Dios tiene el control. Cosas de las que podríamos pensar: «¿Cómo pasó esto? ¿Parece ser por casualidad, al azar?». Para nada. Dios tiene el control hoy igual que lo tenía en los días en que Juan el Bautista vino al mundo. Y tenemos esta maravillosa promesa de que Dios hará que todas las cosas obren para bien de aquellos que son llamados. Es decir, Dios está orquestando tanto lo bueno como lo malo que ocurre en nuestra vida para que todo obre para nuestro bien. ¿Qué es nuestro bien? Que seamos transformados a la imagen de Jesucristo, y que Dios sea glorificado.

Primera lección: Confía en que Dios está obrando

Así que, al analizar esa primera lección, confía en que Dios está obrando, aunque no sea evidente.

Segunda lección: Servir al Señor en medio de la decepción

Esta mañana quiero pasar a la segunda lección de este texto que quiero destacar, y es simplemente esta: Sirve al Señor en medio de la decepción.

Escucha lo que dice un escritor: «En nuestras decepciones, estas tienden a generar una teología terrible y a negar la bondad de Dios. Cómo las decepciones tienden a generar una teología terrible y a negar la bondad de Dios».

Al igual que ese grupo del primer siglo, tal vez no te guste admitirlo, pero podemos tener esa misma mentalidad. Sin duda, nuestra cultura descarriada la tiene. Esa idea de que, cuando cosas que parecen buenas y bendiciones llegan a mi vida, ¿qué debe estar pensando Dios? «Por favor». Y luego, cuando llegan a la vida las adversidades, las pruebas y las dificultades, ¿qué solemos pensar? «Dios no debe estar complacido». Dios debe estar descontento. Es una señal de que Dios no está de acuerdo. Mi oración no ha sido respondida. Dios debe estar descontento conmigo. Amigos, eso es mala teología.

Ahora, un escritor relata lo que tal vez le pasaba por la mente a Elizabeth durante esos años. Te imaginas cuando se casó por primera vez y era una mujer joven, ¿verdad? Te imaginas a sus amigas bienintencionadas acercándose a ella. «¿Vas a tener un hijo?» A medida que pasaban los años y el tiempo avanzaba, tal vez esas amigas empezaban a decirle: «Bueno, ora conmigo». Y luego, a medida que envejecía y pasaba la edad fértil, nadie decía nada porque sabían que no iba a tener un hijo. De hecho, en el versículo 25, ella lo describe así: «Señor, tú has quitado mi vergüenza». Así es como se veía: como una vergüenza. Y en ese momento, era terriblemente doloroso para esta mujer piadosa cargar con ese peso durante todos esos años.

Y la decepción es tan difícil hoy como lo era entonces. Pero, ¿qué es lo que hace tan hermosa a esta pareja? En medio de todos esos años en los que oraron y buscaron al Señor. Parecía que Dios no iba a responder. ¿Qué estaban haciendo? Eran justos. No solo eso, sino que vivían y caminaban sin tacha ante Dios. No solo eso, sino que servían al Dios Todopoderoso y le rendían servicio. Zacarías estaba en el templo. Sí, decepcionado. Pero escuchen, no tenía la mirada baja. Vamos. En medio de todo eso, sus ojos estaban fijos en Dios Todopoderoso. No se desanimaron. Sirvieron a Dios fielmente. Y tal vez vivamos cada día con cierta disciplina. Puede que haya algo en tu vida que tal vez —mientras hablamos de esto— te venga a la mente.

La justicia y el ejemplo de estos dos nos llaman a vivir con justicia. A servir a Dios. Dios es nuestra esperanza. Él es nuestra esperanza. Y tú y yo tenemos que hacernos esta pregunta esta mañana: ¿Voy a servir a Dios? ¿Voy a servirle de todo corazón? Fielmente, incluso en medio de la decepción: ese hijo que al parecer no llega, esa oración que no es respondida, ese cónyuge por quien he estado orando durante años, esa oportunidad de ministerio que pensé que tendría, que realmente deseaba. Parece que esa puerta está cerrada. Esa persona en mi vida a quien amo y por cuya salvación anhelo tanto: he estado orando durante años y años y nada sucede. ¿Será Dios suficiente? ¿Significará Dios más para nosotros en nuestro anhelo? Eso es lo que hemos aprendido de Zacarías: sus ojos estaban fijos en Dios. Así que sirvan al Señor en medio de la decepción. Aprendemos de eso.

La lección final: Caminar por fe, no por lo que se ve

Y la lección final es simplemente esta: elige caminar por fe y no por lo que ves, tal como predicó el pastor Steven hace varios domingos.

Ahora tienes que mencionar esto. Zacarías está en el templo. Es el día más importante de su vida, en el que tiene la oportunidad de servir, y encima de eso, se le aparece un ángel. Está teniendo un buen día. Y entonces el ángel le dice: «Escucha, esa oración —esas oraciones que has estado orando durante probablemente treinta años, veinte años, lo que sea— Dios las va a responder. Dios va a responder».

Uno pensaría que se puso de pie y dijo: «¡Guau, aleluya!». Y esta fue su respuesta: «¿Cómo va a pasar esto? Soy un hombrecito. Bueno, esto lo sé con certeza: soy un anciano. Mi esposa es anciana. Es tan anciana como yo». Zacarías caminaba guiándose por lo que veía. Y, en realidad, esto es lo que dice la incredulidad: «Dios, ¿de verdad puedes hacer esto por él? Dios, ¿de verdad vas a hacer esto?». Él quiere una prueba. ¿Ha habido alguna vez en tu vida momentos en los que oraste y oraste y oraste, y simplemente dices: «Esto no ha sucedido», y solo quieres tirar la toalla y rendirte? Eso es lo que se ve en el corazón de Zacarías.

Pero fíjate en el versículo 19. El ángel le respondió y le dijo: «Yo soy Gabriel». Ahora bien, Gabriel es uno de los dos únicos ángeles de la Biblia a los que se les menciona por nombre: Gabriel y Miguel. Y fíjate lo que dice: «Yo soy Gabriel, quien está ante la presencia de Dios. Me han enviado para hablarte y traerte buenas noticias. He estado ante Dios Todopoderoso. He estado en la presencia de Dios Todopoderoso. Él es quien me envió». En otras palabras, está diciendo: «¿Quieres una prueba? ¿Oyes? Mira. Estoy aquí de parte de Dios. ¿No lo ves?».

Y Gabriel le comunica a Zacarías el castigo de Dios, y eso está en el versículo 20. «No vas a poder hablar. No vas a poder hablar. No vas a poder compartir lo que pasó aquí con tus seres queridos cuando te vayas. No vas a poder hacerlo».

¿Por qué haría eso? ¿Por qué haría Dios eso? Porque fíjate en la parte central del versículo 20: «Porque no creíste en mis palabras, las cuales se cumplirán a su debido tiempo».

Así, de Zacarías aprendemos sobre su servicio humilde a pesar de la decepción. Pero, por otro lado, en sentido negativo, aprendemos sobre la incredulidad, las creencias erróneas o la duda en Dios.

Y en el versículo 22, salió. Lo estaban esperando, porque cuando el sacerdote salía, pronunciaba la bendición irónica del capítulo 6 de Números: «Que el Señor te bendiga y te guarde. Que su rostro resplandezca sobre ti», y así sucesivamente. Estaban esperando para preguntarle: «¿A qué se debe la demora?». Y cuando salió, lo miraron y se dieron cuenta de que estaba nervioso o sobresaltado. Y con solo mirarlo, se dieron cuenta: «Vaya, algo pasó ahí adentro. Este hombre ha tenido una visión. Ha tenido una visión».

Y en el versículo 23, cuando terminaron los días de su servicio, regresó a su casa. Terminó esa semana de servicio, sin poder decir ni una palabra, y regresó a su casa. Según Lucas 1:39, su casa estaba en la región montañosa de Judea, al sur de Jerusalén.

Regresó humildemente a su casa, y lean conmigo el versículo 24: «Pasados unos días, Isabel, su esposa, quedó embarazada y se mantuvo apartada. “El Señor ha hecho esto por mí”, dijo. “En estos días me ha mostrado su favor y ha quitado mi vergüenza ante el pueblo”».

Lo entrega todo a Dios. Deleita a Dios con alabanzas, reconociendo que fue Él quien lo hizo.

Lo que aprendemos de Zacarías y Elisabet

Esta es una de las cosas que aprendemos de nuestro texto: Alguien podría ser justo y fiel, vivir con justicia, vivir con la mirada puesta en el Mesías. Alguien podría estar caminando en obediencia, buscando servir al Señor, sirviendo con diligencia incluso en medio de la decepción. Y, aun así, caer en actos de incredulidad. Aún así, caer en momentos de duda, caminando según lo que ven los ojos.

Hay algo que puedes tener muy claro, tenlo por seguro: cuando tú y yo, como creyentes, no creemos lo que Dios ha dicho, la disciplina de Dios se avecina. ¿Por qué? Porque Él es un Padre celestial amoroso. No nos va a dejar seguir de fiesta, comportándonos así. Va a intervenir en nuestra vida. Cuando Dios habla, tú y yo tenemos una responsabilidad: confiar. Creer en lo que Él dice.

El plan de redención de Dios

Este pasaje nos habla del plan de Dios. Dios está poniendo en marcha este gran plan eterno de redención para todas las edades. La luz va a llegar a esta oscuridad de Israel. La luz es el Señor Jesucristo. Y acabamos de aprender acerca de la concepción de aquel que no es la luz, sino el que va a anunciar la luz: Juan el Bautista.

Y Lucas nos cuenta que estas dos personas humildes, Zacarías y su esposa Isabel —escuchen, esto es lo que me parece tan alentador, y debería ser alentador para ustedes esta mañana—: Dios usa a personas humildes para sus propósitos. Personas humildes y con defectos.

Y vimos que la palabra de Dios siempre se cumple. El ángel dijo que iba a suceder. ¿Y adivinen qué? Sucedió. La Biblia dice que ciertas cosas van a suceder. ¿Y adivinen qué? Si aún no se han cumplido, van a suceder.

Las lecciones que aprendemos

• Confía en Dios. Él está obrando en tu vida, incluso cuando no lo ves. No se ha olvidado de ti. Sabe exactamente dónde estás. Está obrando en tu vida.
• Sirve al Señor a pesar de las decepciones.
• Camina por fe.

Lo que Dios dice se cumplirá. Los designios de Dios, la palabra de Dios, siempre.

Padre, te damos gracias por este relato sobre esta humilde pareja. Señor, has utilizado las cosas humildes de este mundo para cumplir tus propósitos. Permítenos ver cómo se va revelando tu gloriosa redención a lo largo de los siglos, el glorioso plan de la venida del Mesías y el camino que recorrerá Juan el Bautista. Señor, nos detenemos y nos maravillamos ante tu palabra. Y, Señor, reconocemos esta mañana que estás obrando en la vida de cada uno de nosotros. Ayúdanos a confiar en ti, a confiar en lo que dijiste en tu palabra. Y oro esta mañana por aquella persona, Señor, que está lidiando con una decepción en su corazón. Oh Señor, que mire hacia ti y te sirva fielmente y confíe en ti en tu día. Señor, eres tan grande y magnánimo, y te damos alabanza esta mañana. En el nombre de Jesús, amén.